Für ihre neue Mission wird die NASA einen Roboter an die Oberfläche von Titan schicken, dem Mond des Saturn, der stark als Planet bezeichnet wird, auf dem Lebensformen leben.
Ein Quadcopter von der Größe eines Autos mit Werkzeugen zur Identifizierung organischer Moleküle soll 2026 auf den Markt kommen und voraussichtlich 2034 eintreffen.
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Warum Titan?
Titan ist der einzige Planet in unserem Sonnensystem, der eine dichte Atmosphäre hat. Es ist kleiner als Merkur und hat eine ganz andere Geographie als die Erde.
Aus den in den letzten Jahren durchgeführten Untersuchungen geht hervor, dass hier große Berge, riesige Ozeane (wahrscheinlich unter Eisdecken eingeschlossen) und eine mit Methan gesättigte Atmosphäre zu finden sind.
"Es hat alle Zutaten, die notwendig sind, um Lebensformen zu beherbergen" Würfel Lori Glasur, Direktor der planetarischen Wissenschaftsabteilung der NASA.
Die komplexen Kohlenstoffketten auf Titan sind für viele biologische Prozesse von entscheidender Bedeutung und ähneln denen, die sich entwickelt haben, um Leben auf der Erde aufzubauen.
Libelle, das ist der Name des fliegenden Roboters, den er uns geben wird "Die Gelegenheit, diese Prozesse und die Bedingungen zu entdecken, unter denen sich wahrscheinlich bereits Lebensformen befinden." Glasur geht weiter.
Neue Grenzen für neue Ziele
Der auf Titan ist der vierte Mission NASA als Teil des "New Frontiers" -Programms, das darauf abzielt, "kostengünstige" Weltraumerkundungsprojekte zu finanzieren (sozusagen: jeweils unter einer Milliarde Dollar).
Die ersten drei Missionen
Die NASA wird Dragonfly zu Titan schicken, nachdem das Raumschiff New Horizons, das Pluto und den Kuipergürtel erreicht und übertroffen hat, OSIRIS-REx nach Asteroiden und dem Raumschiff Juno gesucht hat, das derzeit den Jupiter umkreist.
Was Libelle tun wird
Libelle wird in der Nähe von Titans Äquator zwischen Dünen landen, die anscheinend aus Schichten fester Kohlenwasserstoffe bestehen. Es wird wie die Marsrover von Plutonium angetrieben und kann mit seinen acht Rotoren viel mehr Strecken zurücklegen als jeder andere Vorgänger.
Die Atmosphäre des Titanen ermöglicht es dem Roboter, problemlos zu fliegen, dies muss jedoch auch in relativer Autonomie geschehen, da die Signale von der Erde 43 Minuten benötigen, um den Saturnmond zu erreichen. Kurz gesagt, es wird nicht so sein, als würde man eine Schießdrohne fliegen.
Während des Fluges analysiert der Roboter die Titanic-Atmosphäre und liefert Luftbilder. Meistens ist es am Boden und analysiert die Zusammensetzung der Oberfläche.
Das große Finale findet am Selk-Krater statt, dem Ort des alten Meteoriteneinschlags, an dem Wissenschaftler Hinweise auf flüssiges Wasser, organische Moleküle und chemische Reaktionen gefunden haben.
Wir haben uns vor kurzem gekannt
NASA (wie die Menschheit) sah Titans Atmosphäre erst 2005, als die Huygens-Sonde durch die orangefarbenen Wolken des Planeten ging, um sein außergewöhnliches Panorama zu enthüllen.
"Anstelle von Wasser hat Titan flüssiges Methan" war die Entdeckung von Wissenschaftlern über die Natur berichtet. „Anstelle von Silikatgesteinen hat es Eis. Es hat keinen Staub, es schwimmen Kohlenwasserstoffpartikel in der Atmosphäre. “
Etwa 1 Milliarde Kilometer von der Sonne entfernt ist es ziemlich kalt: Die Durchschnittstemperaturen liegen bei -180 ° C. Es hat seine eigene Meteorologie, die Experten sehr fasziniert, weil es aus anderen Elementen als terrestrischen besteht.
Im Allgemeinen beherbergt Titan Elemente (und vielleicht das Leben), die eine neugeborene Erde beherbergte, bevor sich ein komplexes Leben zu entwickeln begann.
Sarah Hörst, ein Wissenschaftler an der Johns Hopkins University und Mitglied des NASA Dragonfly-Projekts auf Titan, ist begeistert. Vergleichen Sie Titan mit einer "kosmischen Küche", in der es alle Zutaten für das Leben gibt. ""Wir waren nicht da, als sie sich formierten. Wir wissen nicht, wie sie sich vermischt haben. Sie haben möglicherweise Lebensformen geschaffen, die wir uns nicht vorstellen können, mit einer ganzen Biologie, die auf Kohlenwasserstoffen anstelle von Wasser basiert".
