Ein strahlungsabsorbierender Pilz, der in den Trümmern des Reaktors von Tschernobyl entdeckt wurde, hat seine Aufgabe auch im Weltraum hervorragend erfüllt. Der Pilz kann schädliche Strahlung auf der Internationalen Raumstation absorbieren und könnte möglicherweise zum Schutz künftiger Kolonien auf dem Mars eingesetzt werden.
Die Exposition gegenüber kosmischen Strahlen stellt ein ernstes Risiko für die Gesundheit von Astronauten dar, die die Schutzatmosphäre der Erde verlassen. Schilde können derzeit aus Edelstahl und anderen Materialien hergestellt werden, müssen jedoch von der Erde aus verschickt werden, was schwierig und teuer ist.
Xaver Gomez e Graham Schunk Sie hatten die Idee, radioaktive Schutzschilde auf dem Mars vor lebenden Organismen zu züchten, als sie 2018 noch Schüler in North Carolina waren.
Die beiden fanden Untersuchungen, die zeigten, dass der Pilz anrief Cladosporium sphaerospermum Das ursprünglich vom Schimmel auf dem zerstörten Kernreaktor von Tschernobyl isolierte Material konnte hohe Strahlungswerte absorbieren.
Ich habe über die besonderen Eigenschaften dieser Pilze gesprochen in diesem Beitrag Februar 2020.
Sie fragten sich, ob das Gemüse in der gefunden wurde vielleicht das radioaktivste Gebiet der Welt könnte als Weltraumstrahlungsschild fungieren.
Nachdem sie einen Weltrauminnovationswettbewerb gewonnen hatten, konnten sie im Dezember 2018 30 Tage lang eine Petrischale mit dem Pilz auf die ISS schicken, um ihre Idee zu testen.
Grüner Schild
Obwohl sehr dünn (eine Schicht von nur 2 Millimetern), blockierte der in den Weltraum gesendete Pilz etwa 2% der einfallenden Strahlung. "Dies bedeutet, dass eine 21 cm dicke Pilzschicht ausreichen würde, um die Menschen auf dem Mars wirksam zu schützen", sagen Gómez und Shunk, die jetzt an der North Carolina School sind.
Die Ergebnisse sind "wirklich gut", aber es gibt einige technische Herausforderungen, die angegangen werden müssen, bevor der Pilz als Strahlenschutzschild verwendet werden kann, sagt er. Nils Aweresch von der Stanford University in Kalifornien, die jetzt mit Studenten zusammenarbeitet.
Der Pilz des Tschernobyl-Reaktors, die Herausforderungen
Der Pilz kann auf dem Mars nicht im Freien gezüchtet werden, weil es zu kalt ist, aber es kann möglich sein, ihn in die Wände isolierter Gebäude einzubauen, sagt Averesch.
Die Menschen auf dem Mars sollten auch einen Weg finden, den Pilz zu gießen, möglicherweise mit Wasser, das an den Polen aus Eis gewonnen wird, sagt er.
Eine andere Möglichkeit wäre, das Melaninpigment zu extrahieren, mit dem der Pilz Strahlung in chemische Energie umwandelt und in das Raumanzuggewebe oder andere Materialien einarbeitet.
Melanin mon amour
Der "synthetische" Ansatz scheint ausgesprochen vielversprechend. Forscher der Johns Hopkins University in Baltimore, Maryland, haben ebenfalls kürzlich gesendet zur ISS ein mit Melanin vermischtes Kunststoffmaterial extrahiert aus einem anderen "strahlungsliebenden" Pilz, der in der Nähe des Reaktors von Tschernobyl gefunden wurde. Und das Cryptococcus neoformansund verspricht, noch mehr Weltraumstrahlung zu blockieren.
Averesch glaubt, dass von Pilzen inspirierte radioaktive Bildschirme ein hervorragendes Potenzial haben.
„Was den Pilz so großartig macht, ist, dass Sie nur ein paar Gramm benötigen, um loszulegen, sich selbst zu replizieren und sich selbst zu heilen. Selbst im Schadensfall kann der Bildschirm in wenigen Tagen nachwachsen. "
Referenzen: https://doi.org/10.1101/2020.07.16.205534
