Es wurde gezeigt, dass ein Pilz, der Strahlung absorbieren kann, die auf den Trümmern des Tschernobyl-Reaktors entdeckt wurde, auch im Weltraum seine Aufgabe gut erfüllt. Der Pilz kann schädliche Strahlung auf der Internationalen Raumstation absorbieren und möglicherweise zum Schutz künftiger Mars-Kolonien eingesetzt werden.
Die Exposition gegenüber kosmischer Strahlung stellt ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko für Astronauten dar, wenn sie die Schutzatmosphäre der Erde verlassen. Schilde können derzeit aus rostfreiem Stahl und anderen Materialien hergestellt werden, aber sie müssen von der Erde aus verschickt werden, was schwierig und teuer ist.
Xaver Gomez e Graham Schunk Sie kamen auf die Idee, radioaktive Schilde aus lebenden Organismen auf dem Mars zu züchten, als sie 2018 noch Highschool-Schüler in North Carolina waren.
Die beiden fanden Untersuchungen, die zeigten, dass der Pilz anrief Cladosporium sphaerospermum Das ursprünglich vom Schimmel auf dem zerstörten Kernreaktor von Tschernobyl isolierte Material konnte hohe Strahlungswerte absorbieren.
Ich habe über die besonderen Eigenschaften dieser Pilze gesprochen in diesem Beitrag Februar 2020.
Sie fragten sich, ob das Gemüse in der gefunden wurde vielleicht das radioaktivste Gebiet der Welt könnte als Weltraumstrahlungsschild fungieren.
Nachdem sie einen Weltrauminnovationswettbewerb gewonnen hatten, konnten sie im Dezember 2018 30 Tage lang eine Petrischale mit dem Pilz auf die ISS schicken, um ihre Idee zu testen.
Grüner Schild
Obwohl sehr dünn (eine Schicht von nur 2 Millimetern), blockierte der Pilz, der in den Weltraum geschickt wurde, etwa 2 % der einfallenden Strahlung. „Das bedeutet, dass eine 21 cm dicke Pilzschicht ausreichen würde, um Menschen auf dem Mars effektiv zu schützen“, sagen Gómez und Shunk, jetzt an der North Carolina School.
Die Ergebnisse seien „wirklich gut“, aber es seien noch einige technische Herausforderungen zu bewältigen, bevor der Pilz als Strahlungsschild eingesetzt werden könne, sagt er. Nils Aweresch von der Stanford University in Kalifornien, die jetzt mit Studenten zusammenarbeitet.
Der Pilz des Tschernobyl-Reaktors, die Herausforderungen
Der Pilz kann auf dem Mars nicht im Freien gezüchtet werden, weil es zu kalt ist, aber es könnte möglich sein, ihn in isolierte Gebäudewände einzubetten, sagt Averesch.
Menschen auf dem Mars sollten auch einen Weg finden, den Pilz zu gießen, möglicherweise mit Wasser, das aus dem Eis an den Polen gewonnen wird, sagt er.
Eine andere Möglichkeit wäre, das Melaninpigment, mit dem der Pilz die Strahlung in chemische Energie umwandelt, zu extrahieren und in den Stoff des Raumanzugs oder andere Materialien einzubauen.
Melanin mon amour
Der „synthetische“ Ansatz sieht sehr vielversprechend aus. Das haben auch Forscher der Johns Hopkins University in Baltimore, Maryland, getan kürzlich gesendet zur ISS ein mit Melanin vermischtes Kunststoffmaterial extrahiert aus einem anderen "strahlungsliebenden" Pilz, der in der Nähe des Tschernobyl-Reaktors gefunden wurde. Und die Cryptococcus neoformansund verspricht, noch mehr Weltraumstrahlung zu blockieren.
Averesch glaubt, dass von Pilzen inspirierte radioaktive Bildschirme ein hervorragendes Potenzial haben.
„Was den Pilz großartig macht, ist, dass man nur ein paar Gramm braucht, um zu starten, er repliziert sich selbst und heilt sich selbst. Selbst wenn er beschädigt ist, kann der Bildschirm in ein paar Tagen wieder wachsen.“
Referenzen: https://doi.org/10.1101/2020.07.16.205534
