Die Gesichter von drei Männern, die vor über 2000 Jahren im alten Ägypten lebten, wurden der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Basierend auf den aus ihren mumifizierten Überresten extrahierten DNA-Daten gibt es drei beeindruckende digitale Rekonstruktionen.
Die Mumien kommen aus Abusir el-Meleq, eine altägyptische Stadt auf einer Überschwemmungsebene südlich von Kairo, und wurden zwischen 1380 v. Chr. und 425 n. Chr. begraben. Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts in Tübingen, Deutschland, sequenzierten 2017 die DNA der Mumien; es war die erste erfolgreiche Rekonstruktion des Genoms einer altägyptischen Mumie.
Heute haben Forscher der Parabon NanoLabs, ein DNA-Technologieunternehmen in Reston, Virginia, verwendete diese genetischen Daten, um 3D-Modelle der Gesichter der Mumien zu erstellen. Wie? durch einen Prozess namens forensische DNA-Phänotypisierung, der genetische Analysen verwendet, um die Form von Gesichtszügen vorherzusagen. und andere Aspekte der körperlichen Erscheinung einer Person.
Forensische und genetische Techniken finden Anwendung in der Archäologie
"Dies ist das erste Mal, dass eine vollständige DNA-Phänotypisierung an menschlicher DNA dieses Alters durchgeführt wurde", sagten Vertreter von Parabon. in einer Notiz.
Die Wissenschaftler verwendeten eine Phänotypisierungsmethode namens Schnappschuss um Hautfarbe und Gesichtszüge vorherzusagen. Sie fanden heraus, dass die Männer hellbraune Haut mit dunklen Augen und Haaren hatten. insgesamt, so die Aussage, ihre genetische Ausstattung es war dem modernen Menschen im Mittelmeerraum oder dem Nahen Osten näher als dem der heutigen Ägypter.
Die Forscher erstellten 3D-Modelle, die die Gesichtszüge der Mumien umreißen. Anschließend berechneten sie Heatmaps, um die Unterschiede zwischen den drei Personen hervorzuheben und die Details jedes Gesichts zu verfeinern. Der Forensiker von Parabon kombinierte diese Erkenntnisse schließlich mit Snapshots Vorhersagen über Haut-, Augen- und Haarfarbe.
Von der DNA der Mumien zu ihren Gesichtern
Die Arbeit mit alter menschlicher DNA kann aus zwei Gründen schwierig sein: Erstens ist sie schwer zu extrahieren. Das andere Problem ist, dass es oft aufgrund von Faktoren wie Umwelteinflüssen oder verschiedenen Kräften abgebaut wurde. Ellen GreytakDer Direktor für Bioinformatik bei Parabon glaubt, dass es nur notwendig ist, kleine Punkte im Genom zu analysieren, da ein Großteil der DNA von allen Menschen geteilt wird. Dies sind die Punkte, die Menschen unterscheiden, bekannt als Single-Nukleotid-Polymorphismen (SNPs). Viele dieser SNPs kodieren für physische Unterschiede zwischen Individuen, sagte Greytak.
Die bei diesen alten Mumien verwendeten Prozesse könnten Wissenschaftlern auch dabei helfen, Gesichter nachzubilden, um moderne Überreste zu identifizieren und die forensische Wissenschaft zu verbessern. Von den etwa 175 Erkältungsfällen, die Parabon-Forscher mithilfe genetischer Genealogie bei der Lösung unterstützt haben, wurden bisher neun mit den Techniken dieser Studie analysiert.
