Das Erdmagnetfeld ist eine Art unsichtbarer Superheld: Es ist immer da, um uns vor Strahlung zu schützen und bereit, die schädlichsten Teilchen von der Sonne abzulenken. Doch wie alle Superhelden gibt es auch bei ihm Krisenmomente. Einige Hinweise deuten tatsächlich darauf hin, dass wir vor einer epochalen Revolution stehen: einer erneuten Umkehr des Magnetfelds.
Das Geheimnis der magnetischen Umkehrung
Wir haben immer noch keine endgültige Erklärung dafür, warum sich das Magnetfeld umkehrt. Wissenschaftler gehen jedoch davon aus, dass das Phänomen möglicherweise mit der Dynamik von zusammenhängt irdischer Kern: insbesondere das äußerste, das sich im geschmolzenen Zustand befindet. Dieser sich bewegende Kern bringt etwas hervor, das man nennt Geodynamo, ein Phänomen, das unser Magnetfeld erzeugt.
Im Laufe der Zeit unterliegt der Geodynamo Veränderungen. Veränderungen, die dazu führen, dass das Magnetfeld schwächer wird und sich chaotisch bewegt, bis es eine vollständige Inversion erreicht, wobei der Nord- und der Südmagnetpol die Plätze tauschen.
Hinweise auf eine bevorstehende Trendwende
Warum glauben Wissenschaftler, dass wir bald eine Umkehr des Magnetfelds erleben werden? Es gibt zwei Haupthinweise, die sie zu dieser Schlussfolgerung führten.
Erstens eine Anomalie, von der wir Ihnen vor einiger Zeit erzählt haben. Es handelt sich um einen Bereich mit schwachem und sich ausdehnendem Magnetfeld, genannt Südatlantische Anomalie, der etwa 20 % der Erdoberfläche bedeckt. Dieses Phänomen ist normalerweise ein Warnsignal für eine bevorstehende Trendwende.
Zweite, Die letzte Umkehr fand vor 780.000 Jahren statt, ein Zeitraum, der mehr als doppelt so lang war wie der Durchschnitt zwischen zwei Ereignissen. Mit anderen Worten: Wir würden sogar mit den erwarteten Zeitpunkten für das Auftreten dieses Phänomens „zu spät“ kommen.
Eine… multipolare Zukunft
Nein, ich rede nicht von Geopolitik. Die Analysen der Wissenschaftler halten es für wahrscheinlich, dass vor der Umkehrung des Magnetfelds noch mehr Magnetpole entstehen werden, und dieser Aspekt ist sehr besorgniserregend.
Warum? Die Auswirkungen könnten unseren natürlichen Schutzschild schwächen: eine Art „Kryptonit“ für unseren Superhelden, das Magnetfeld, wodurch er bis zu 90 % seiner Fähigkeit, uns abzuschirmen, verlieren würde.
Die Folgen? Starke Zunahme der Auswirkungen von Sonnenwinden, mit der Folge einer Zunahme von Krebsfällen, technischen Störungen (viele unserer Satelliten und Teleskope könnten irreparable Schäden erleiden) und unbewohnbaren Gebieten der Erde.
Wann wird es passieren? Und wie lange?
Es ist frustrierend, nicht genau zu wissen, wann es passieren wird, aber dieses Phänomen schwebt irgendwie über uns: Wissenschaftler tun gut daran, sich auf diese Möglichkeit vorzubereiten, indem sie das Phänomen untersuchen und versuchen, seine Auswirkungen vorherzusagen.
Wir haben nur eine vage Vorstellung davon, welche Auswirkungen so etwas haben wird. Es stammt aus der Untersuchung einer sogenannten „Episode“ vor über 40.000 Jahren Laschamps-Ausflug. Eine relativ schnelle Wende (250 Jahre) mit katastrophalen Auswirkungen. Hoffen wir, dass es nichts dergleichen ist: Immerhin zweitens eine andere Studie Die Umkehr des Magnetfelds, die vor 780.000 Jahren stattfand, dauerte 20.000 Jahre.
Wenn ja, besser langsam.
