In der Welt der biomedizinischen Wissenschaft definiert eine außergewöhnliche Entdeckung die Grenzen zwischen organisch und mechanisch neu. Die Biologen von Tufts University haben „Roboter“-Entitäten aus menschlichen Zellen geschaffen, die in „Anthrobots“ umbenannt wurden (Ich werde die Suche hier verlinken)'. Diese vielzelligen Strukturen sind dank Zilien aus Proteinen nicht nur in der Lage, sich autonom in einer Flüssigkeit zu bewegen, sondern sie haben auch eine überraschende Fähigkeit bewiesen: die Wundheilung in anderen menschlichen Geweben zu fördern. Diese Innovation eröffnet ein neues Kapitel in der Nutzung der Biotechnologie für fortschrittliche, möglicherweise bahnbrechende medizinische Anwendungen.
Die Entstehung der Anthrobots
Anthrobots wurden von Biologen entwickelt Michael Levin und sein Team. Diese Organoide bestehen aus menschlichen Zellen (die aus der Luftröhre gewonnen werden) und fügen sich selbst zu mehrzelligen Strukturen zusammen. Ihre Bewegung wird durch das Vorhandensein spezieller Proteinzilien ermöglicht, die die Strukturen hin- und herbewegen und durch die Flüssigkeit drücken. Die koordinierte Bewegungsfähigkeit der Wimpern ist grundlegend für ihre Beweglichkeit. Zellen aus erwachsenem menschlichem Lungengewebe verfügen von Natur aus über „Zilien“ für den Schleimtransport.
Das Grundkonzept ist nicht neu: Levin hatte bereits 2020 erfolgreich damit experimentiert, „Xenobots“ mithilfe von Froschzellen zu erschaffen. Wir haben in diesem Artikel darüber gesprochen. Heute stellt der Einsatz menschlicher Zellen im Anthrobot einen bedeutenden Fortschritt im Hinblick auf medizinische und biotechnologische Anwendungen dar.
Potenzial in der regenerativen Medizin
Was die Anthrobots von anderen ähnlichen Experimenten unterscheidet, ist ihre offensichtliche Fähigkeit, im Laufe ihres zweimonatigen „Lebens“ (bislang die längste erreichte Dauer) Heilung in anderen Geweben herbeizuführen. Bei Tests wurde eine regenerative Wirkung beobachtet, als diese Organoide auf Schichten beschädigter menschlicher neuronaler Zellen platziert wurden. Diese „Heilungs“-Fähigkeit eröffnet den Weg für neue Methoden bei der Behandlung von Wunden und der Geweberegeneration.
Die Produktion dieser Organoide beschränkte sich jedoch nicht nur auf den Zusammenbau menschlicher Zellen. Das Team musste „mithelfen“ und Matrigel hinzufügen, ein Proteingel, das als „Kleber“ zwischen den Zellen fungierte, ohne die Strukturen selbst zu beschädigen.
Ein Perspektivwechsel
Michael Levin argumentiert, dass diese Zellcluster als eigenständige Einheiten mit spezifischen Formen und Verhaltensweisen betrachtet werden sollten. Anstatt sie einfach als zu untersuchendes Gewebe zu betrachten, können Anthrobots als Biorobotik-Plattformen eingesetzt werden, die ihre Eigenschaften systematisch modifizieren, um nützliche Verhaltensweisen zu erreichen, beispielsweise die Reparatur von beschädigtem Gewebe. Anthrobots offenbaren die große Vielseitigkeit menschlicher Zellen und zeigen, dass sie nicht nur Gewebe und Organe unseres Körpers aufbauen können, sondern auch völlig andere Strukturen, die die Natur selbst nie hervorgebracht hat. Diese Plastizität in Zellen und Geweben zur Entwicklung unterschiedlicher Strukturtypen eröffnet neue Perspektiven in der biomedizinischen Forschung und der regenerativen Medizin.
Kontroversen und die Zukunft
Nicht jeder in der wissenschaftlichen Gemeinschaft ist vom Wert dieser Entdeckungen überzeugt. Einige Forscher, wie Jamie Davies von der University of Edinburgh, bleiben skeptisch gegenüber der Definition dieser Aggregate als „Roboter“. Die unbestreitbare biologische Funktionalität von Anthrobots, insbesondere ihre Wirkung auf geschädigtes neuronales Gewebe, lässt jedoch auf ein noch unerforschtes Potenzial schließen.
Zusammenfassend stellen Anthrobots ein außergewöhnliches Beispiel dafür dar, wie sich die Grenzen von Biologie, Technologie und Medizin auf immer innovativere und überraschendere Weise überschneiden. Wenn ihre Heilungs- und Regenerationsfähigkeiten bestätigt und weiterentwickelt werden, könnten wir Zeuge einer wahren Revolution in der Wundversorgung und Geweberegeneration werden, die der Medizin der Zukunft neue Horizonte eröffnet.
