Der Bau einer Vielzahl von Teleskopen zur Erkennung natürlicher und künstlicher optischer und infraroter Lichtquellen steht kurz vor dem Beginn. Sobald das System betriebsbereit ist und PANOSETI heißt, kann es den gesamten Himmel scannen, was unsere Chancen, Laser- oder andere Signale von anderen Planeten zu erkennen, erheblich erhöht.
PANOSETI, seit 2018 in Entwicklung, steht für Optical Infrared SETI (Suche nach außerirdischer Intelligenz) und besteht aus zwei Prototyp-Teleskopen, die am Lick Observatory in der Nähe von San Jose, Kalifornien, positioniert sind. Teleskope, die anfingen, Rohdaten zu sammeln, und es Forschern ermöglichten, angeführt vom Physiker und Astronomen Shelly Wright, zu testen das neue Projekt.
Es ist ein kleiner Anfang - das gesamte Array könnte schließlich aus Hunderten von Teleskopen bestehen.
Dieses Projekt ist eine Zusammenarbeit zwischen der UC San Diego, der UC Berkeley, der University of California und Harvard. Ziel ist es, ein optisches SETI-Observatorium zu bauen, das den gesamten beobachtbaren Himmel abtasten kann.
Das System wird verwendet, um natürliche Phänomene wie schnelle Funkstöße und mysteriöse Energieimpulse zu beobachten, die von außerhalb unserer Galaxie ausgehen. PANOSETI kann auch verwendet werden, um Pulsar und andere bekannte und unbekannte himmlische Phänomene zu untersuchen.
Alles sehr wichtig, aber PANOSETIs eigentlicher Zweck ist es, fremde Signale zu erkennen.
Im Gegensatz zum SETI-Radio suchen diese Teleskope nach kurzen, aber starken optischen Lichtblitzen sowie nach schnellen Infrarotstrahlungen.
Das traditionelle SETI, geboren in den 60er Jahren (und beschrieben in „Contact“, dem Film von 1997), versucht, intelligente Funksignale von außerirdischen Quellen zu erkennen.
PANSETI ist ähnlich, aber sein Hauptaugenmerk liegt auf Licht, wie kurzen Blitzen von Laserstrahlen.
Laserlicht verschlechtert sich nicht mit der Entfernung wie Radiowellen und ist daher eine ideale Signalquelle für eine außerirdische Zivilisation, die Kontakt mit ihren außerirdischen Nachbarn aufnehmen möchte. Solches Laserlicht könnte in Form von Morsecode-ähnlichen Impulsen vorliegen, die eher auf künstlichen als auf natürlichen Ursprung hinweisen.
„Es ist schwer vorherzusagen, was andere Zivilisationen tun könnten. Welche Art von Technologie könnten sie für Kommunikation, Navigation, Planetenschutz verwenden und wie können wir ihre Anwesenheit erkennen? Aus diesem Grund ist die beste Strategie in SETI eine Mehrfachstrategie, um nach verschiedenen Arten von Signalen und Artefakten möglicher außerirdischer Technologie zu suchen. “
Er erklärte es Dan Werthimer, Mitglied des PANOSETI-Teams und Cheftechnologe am UC Berkeley SETI-Forschungszentrum. Er fügte das hinzu "Radio ist gut für die omnidirektionale Kommunikation, Laser sind gut für die Punkt-zu-Punkt-Hochgeschwindigkeitsdatenkommunikation."
Dass intelligentes Leben anderswo in der Galaxie existieren kann, ist eine der tiefsten unbeantworteten Fragen im menschlichen Zustand.
Dyson Balls jagen
PANOSETI wird auch in der Lage sein, Infrarotstrahlung (IR) zu detektieren, die dazu beitragen könnte, Dysons außerirdische Sphären zu detektieren - hypothetische Megastrukturen, die vom verstorbenen Freeman Dyson populär gemacht wurden.
Diese riesigen Strukturen wurden von fortgeschrittenen Zivilisationen errichtet und würden einen ganzen Stern umhüllen, um Sonnenenergie zu gewinnen. Diese Strukturen wären von außen nicht völlig unsichtbar, da sie in bestimmten Bändern Infrarotstrahlung austreten lassen würden. PANOSETI könnte dieses Infrarotlicht theoretisch erkennen.
Werthimer warnte, dass das System "nicht speziell für Megastrukturen entwickelt wurde". Er fügt hinzu, dass es "möglich" ist, dass PANOSETI auf diese Weise verwendet werden könnte, aber das System funktioniert besser zur Erkennung kurzer Lichtblitze als zur langsamen Infrarotstreuung.
Ob optisch oder infrarot: Der Nachweis, dass diese Signale von einer außerirdischen Quelle stammen, würde eine ganz andere Herausforderung mit sich bringen. aber das ist eine andere Geschichte.
Natürlich wissen wir nicht, ob Aliens existieren oder ob irgendeine Art von SETI-Strategie Aliens erkennen kann, aber wir müssen es versuchen.
PANOSETI führt umfassende Suchvorgänge mit beispiellosen Auflösungen durch. Das System kann Signale auf Nanosekunden-Zeitskalen (eine Milliardstel Sekunde!) Erfassen und den gesamten beobachtbaren Himmel scannen. Jedes Teleskop beobachtet einen Fleck Himmel, der 10 mal 10 Grad misst (im Vergleich dazu nimmt der Mond etwa 0,5 Grad des Himmels ein).
Sobald das System online und voll funktionsfähig ist, wird es in einen weitgehend unerforschten Raum blicken.
PANOSETI: mit offenen Augen
Die meisten SETIs konzentrieren sich auf Radiofrequenzen, und auf sichtbarer und IR-Ebene wurde nur sehr wenig getan, auf der milliardsten Sekunde nur sehr wenig und keines mit einem weiten Sichtfeld wie PANOSETI, das seltene Ereignisse erkennen kann.
"Die meisten SETI-Suchanfragen beziehen sich jeweils auf ein Millionstel des Himmels." Würfel Werthimer. Es ist wie ein Blick durch einen Strohhalm: Wenn das Signal nicht immer aktiv ist, ist es fast unmöglich, es zu erkennen, indem jeweils nur ein kleiner Teil des Himmels beobachtet wird. ""
Das PANOSETI-Team bewertet derzeit noch die möglichen Positionen des Arrays. Werthimer deutete an, dass das Palomar Observatory von San Diego ein prominenter Kandidat ist. Sie sollten "ein paar Gleichnisse auf der südlichen Hemisphäre und auf der anderen Seite unseres Planeten" reparieren. Der Baubeginn ist für 2021 geplant.
