Die neue Technik, die von Wissenschaftlern der Hong Kong Polytechnic University entwickelt wurde, verwendet bakterielle Biofilme (eine von Mikroorganismen erzeugte klebrige Substanz), um Mikroplastikpartikel einzufangen.
Der Biofilm wird dann verarbeitet und dispergiert, wobei die Kunststoffpartikel zur Verarbeitung und zum Recycling freigesetzt werden.
Mikroplastik sind ein äußerst problematisches Phänomen. Sie stellen ein ernstes Risiko für die Nahrungsketten und die menschliche Gesundheit dar.
"Sie sind nicht leicht biologisch abbaubar, wo sie für längere Zeit in Ökosystemen konserviert werden", sagt der Forscher Yang Liu. Dies führt zur Absorption von Mikroplastik durch Organismen und deren Retention entlang der Nahrungskette.
Winzige Schwämme, die in alles eingedrungen sind. Sie begraben uns unter einem Berg von Gift.
Mikroplastik kann aufgrund seiner enormen Saugfähigkeit giftige Schadstoffe wie Pestizide, Schwermetalle und Arzneimittelrückstände in hohen Konzentrationen aufnehmen.
"Dies führt nach längerem unfreiwilligem Verzehr zu einer biologischen und chemischen Toxizität für Organismen in Ökosystemen und für den Menschen", bestätigt der Forscher der Universität Hongkong.
Mikroplastik: um die Taille
Mikroplastik ist eine heimtückische Bedrohung. Es ist schwierig, selbst aus Reinigungsanlagen zu entfernen, die die unerwünschte Freisetzung in die Umwelt nicht stoppen. Diese neue Methode könnte jedoch einen Wendepunkt darstellen.
Wie funktioniert die vom Hongkonger Team entwickelte Technik?
Insbesondere verwendeten die Forscher das Bakterium Pseudomonas aeruginosa Mikroplastik in einem Bioreaktor einzufangen.
Die Biofilme von Pseudomonas aeruginosa bewirken, dass die Mikroplastikpartikel zusammenklumpen und schließlich sinken. In Bioreaktoren erleichtert dies das Sammeln des Mikroplastiks.
Nach dem Einfangen und Versenken im Bioreaktor "haken" die Forscher das Mikroplastik mithilfe eines Streugens aus dem Biofilm aus.
Ergebnisse?
Liu erklärt, dass diese Methode „eine Ablösung der Mikroplastik von der Biofilmmatrix ermöglicht. Ein ansonsten schwieriger und teurer Vorgang, der jetzt möglich ist und es uns auch ermöglicht, Material für das Recycling zurückzugewinnen.
Stellen Sie sich diese Anti-Mikroplastik-Methode direkt in Wasseraufbereitungsanlagen vor
Mikroplastik sind Kunststoffpartikel mit einem Durchmesser von weniger als 5 mm. Sie können über eine Reihe von Quellen in die Umwelt gelangen, darunter das Zerbrechen größerer Plastikstücke, das Waschen synthetischer Kleidung, das Brechen von Autoreifen und Plastikmüll direkt aus der Industrie. Gegenwärtige Verfahren zur Entsorgung von Mikroplastik wie Verbrennung oder Lagerung auf Deponien sind begrenzt und weisen große Nachteile auf.
Die nächsten Schritte der Forschung, die war veröffentlicht im Chemical Engineering Journal, verschieben den Proof-of-Concept vom Labor in eine reale Umgebung.
Liu und Kollegen hoffen, dass die Technik irgendwann in Kläranlagen eingesetzt wird, um das Austreten von Mikroplastik in die Ozeane zu verhindern.
