Es werden weiterhin Tests an einer Raketentechnologie durchgeführt, die die Zeit bis zum Erreichen des Mars erheblich verkürzen und das Risiko von Pannen und anderen tödlichen Gefahren für zukünftige Astronauten erheblich reduzieren könnte.
Compagnien Anzeige Astra Rakete, mit Sitz in Costa Rica, angekündigt dass er einen 88-Stunden-Hochleistungs-Ausdauertest seiner Plasmarakete mit Rekordzeit absolviert hat Vasimr VX-200SS bis 80 kW. Der Test, der im Labor des Unternehmens in Texas in der Nähe von Houston durchgeführt wurde, stellte einen neuen Weltrekord für Hochleistungsausdauer im elektrischen Antrieb auf.
Vasimr, Jahre des Scheiterns: Deshalb kann es ein Triumph sein
Der Test ist ein voller Erfolg, das Ergebnis jahrelangen Versuchs und Irrtums und viel Liebe zum Detail. Eine schöne Belohnung für die Hartnäckigkeit und das Engagement des Teams.
Franklin R. Chang Díaz, Präsident und CEO von Ad Astra, 1.601 Stunden im All.
Die Vasimr-Rakete (Akronym für Variable spezifische Impuls-Magnetoplasma-Rakete) hat einzigartige Eigenschaften. Es wurde entwickelt, um mit diesem Motor zu fliegen nutzt Kernreaktoren, um das Plasma auf zwei Millionen Grad zu erhitzen. Das heiße Gas wird dann über Magnetfelder aus dem Heck des Motors geleitet, um ihn theoretisch auf Geschwindigkeiten von bis zu 197.950 km / h (123.000 mph) anzutreiben.
Das Ziel von Ad Astra ist es, die Raumfahrt nicht nur viel schneller, sondern auch viel sicherer zu machen. Sicher, diese Rakete wird Atomreaktoren mit hoher Geschwindigkeit durch den Weltraum schießen, aber paradoxerweise ist der riskanteste Teil der Start, der immer noch eine chemisch angetriebene Rakete verwendet, um die Umlaufbahn zu erreichen. Dort angekommen wird der Plasmamotor aktiviert: Hier ist ein Video, das den Betrieb der Rakete zeigt.
Eine Rakete viermal schneller. Kürzere Anfahrt, weniger Aufwand und weniger Risiko.
In den sieben Monaten, die die NASA geplant hat, Menschen zum Mars zu fliegen, könnten viele katastrophale Misserfolge auftreten. Deshalb ist Díaz davon überzeugt, dass uns eine chemisch angetriebene Rakete niemals zum Mars bringen wird. Eine konventionelle Rakete muss während des Starts ihren gesamten Treibstoffvorrat in einer einzigen kontrollierten Explosion verbrauchen – es gibt keinen Abbruch, keine Kursänderung und bei einem Ausfall hat die Missionssteuerung eine Kommunikationsverzögerung von 10 Minuten. Es bedeutet, dass sie „von Houston“ oder von dort aus, wo die Kontrolle liegt, hilflos zusehen könnten, wie die Raketenbesatzung stirbt.
Vasimr wird allmählich beschleunigen, bis es eins erreicht Höchstgeschwindigkeit von 34 Meilen (54 km) pro Sekunde bis zum XNUMX. Tag seit dem Start. Damit wird sie viermal schneller als jede existierende chemische Rakete. Eine Geschwindigkeit, die die Fahrt verkürzen würde, bis sie nur noch einen Monat dauerte.
Weniger Zeit für Reisen im Weltraum bedeutet weniger Sonneneinstrahlung. Eine aktuelle Studie (Ich habe hier darüber gesprochen) besagt, dass Missionen zum Mars aus Gründen der Sicherheit der Besatzung vier Jahre nicht überschreiten sollten. Eine kürzere Reise birgt, wie erwähnt, ein geringeres Risiko eines mechanischen Versagens und weniger Gesundheitsrisiken aufgrund der Auswirkungen der Schwerelosigkeits-Muskelatrophie. Da der Plasmamotor des Schiffes jederzeit für Vortrieb sorgen kann, könnte er bei Bedarf auch den Kurs ändern.
Was sind die nächsten Schritte?
Nach dem erfolgreichen Ad Astra Plasmaraketen-Dauertest im Juli gibt das Unternehmen seine Zukunftspläne bekannt. „Mit einer neuen Reihe von Motormodifikationen, die bereits in Produktion sind, werden wir nun vor 100 einen stationären thermischen Zustand bei 2022 kW demonstrieren“, sagt Díaz in einer Pressemitteilung.
Andere Unternehmen wie DARPA entwickeln ebenfalls eine atomgetriebene Weltraumrakete. Die Pentagon-Agentur kündigte in diesem Jahr an, 2025 ein nukleares thermisches Antriebssystem über einer niedrigen Erdumlaufbahn demonstrieren zu wollen.
