Es werden weiterhin Tests an einer Raketentechnologie durchgeführt, die die Zeit bis zum Erreichen des Mars erheblich verkürzen und das Risiko von Pannen und anderen tödlichen Gefahren für zukünftige Astronauten erheblich reduzieren könnte.
Compagnien Anzeige Astra Rakete, mit Sitz in Costa Rica, angekündigt dass er einen 88-Stunden-Hochleistungs-Ausdauertest seiner Plasmarakete mit Rekordzeit absolviert hat Vasimr VX-200SS bis 80kW. Der Test, der im Labor des Unternehmens in Texas in der Nähe von Houston durchgeführt wurde, stellte einen neuen Weltrekord für Hochleistungsausdauer bei Elektroantrieben auf.
Vasimr, Jahre des Scheiterns: Deshalb kann es ein Triumph sein
Der Test ist ein voller Erfolg, das Ergebnis jahrelangen Versuchs und Irrtums und viel Liebe zum Detail. Eine schöne Belohnung für die Hartnäckigkeit und das Engagement des Teams.
Franklin R. Chang Diaz, Präsident und CEO von Ad Astra, 1.601 Stunden im All.
Die Vasimr-Rakete (Akronym für Variable spezifische Impuls-Magnetoplasma-Rakete) hat einzigartige Eigenschaften. Es wurde entwickelt, um mit diesem Motor zu fliegen nutzt Kernreaktoren, um das Plasma auf zwei Millionen Grad zu erhitzen. Das heiße Gas wird dann über Magnetfelder aus dem Heck des Motors geleitet, um ihn theoretisch auf Geschwindigkeiten von bis zu 197.950 km / h (123.000 mph) anzutreiben.
Das Ziel von Ad Astra ist es, die Raumfahrt nicht nur viel schneller, sondern auch viel sicherer zu machen. Sicher, diese Rakete wird Kernreaktoren mit großer Geschwindigkeit durch den Weltraum jagen, aber paradoxerweise ist der Start der riskanteste Teil, der immer noch eine chemisch angetriebene Rakete verwendet, um die Umlaufbahn zu erreichen. Dort wird der Plasmamotor aktiviert: Hier ist ein Video, das den Betrieb der Rakete zeigt.
Eine Rakete viermal schneller. Kürzere Anfahrt, weniger Aufwand und weniger Risiko.
In den sieben Monaten, die die NASA geplant hat, Menschen zum Mars zu fliegen, könnten viele katastrophale Ausfälle auftreten. Deshalb ist Díaz davon überzeugt, dass uns eine chemisch angetriebene Rakete niemals zum Mars bringen wird. Eine herkömmliche Rakete muss ihren gesamten Treibstoffvorrat in einer einzigen kontrollierten Explosion während des Starts verbrauchen: Es gibt kein Abbruchverfahren, kein Kurs kann geändert werden, und im Falle eines Ausfalls hat die Missionskontrolle eine Kommunikationsverzögerung von 10 Minuten. Es bedeutet, dass sie "von Houston" oder wo sich die Kontrolle befindet, hilflos starren könnten, während die Raketenbesatzung stirbt.
Vasimr wird allmählich beschleunigen, bis es eins erreicht Höchstgeschwindigkeit von 34 Meilen (54 km) pro Sekunde bis zum XNUMX. Tag seit dem Start. Damit wird sie viermal schneller als jede existierende chemische Rakete. Eine Geschwindigkeit, die die Fahrt verkürzen würde, bis sie nur noch einen Monat dauerte.
Weniger Zeit für Reisen im Weltraum bedeutet weniger Sonneneinstrahlung. Eine aktuelle Studie (Ich habe hier darüber gesprochen) besagt, dass Missionen zum Mars aus Gründen der Sicherheit der Besatzung vier Jahre nicht überschreiten sollten. Eine kürzere Reise birgt, wie bereits erwähnt, ein geringeres Risiko eines mechanischen Versagens und weniger Gesundheitsrisiken aufgrund der Auswirkungen der Schwerelosigkeits-Muskelatrophie. Da der Plasmamotor des Schiffes jederzeit für Vortrieb sorgen kann, könnte es notfalls auch den Kurs ändern.
Was sind die nächsten Schritte?
Nach dem erfolgreichen Dauertest der Plasmarakete Ad Astra im Juli gibt das Unternehmen seine Zukunftspläne bekannt. „Mit einer neuen Reihe von Motormodifikationen, die bereits in Produktion sind, werden wir nun vor 100 einen stabilen thermischen Zustand bei 2022 kW demonstrieren“, sagte Díaz in einer Pressemitteilung.
Andere Unternehmen wie DARPA entwickeln ebenfalls eine atomgetriebene Weltraumrakete. Die Pentagon-Agentur kündigte dieses Jahr an, dass sie im Jahr 2025 ein nukleares thermisches Antriebssystem über der erdnahen Umlaufbahn demonstrieren wolle.
