Pulsare Fusion, ein auf Raumfahrtantriebe spezialisiertes Unternehmen, hat mit dem Bau des angeblich größten praktischen Kernfusionsmotors aller Zeiten begonnen. Dieser Technologieriese könnte Abgasgeschwindigkeiten von über 800.000 km/h erreichen. Ja, Sie haben es richtig verstanden, wir sprechen von Geschwindigkeiten, die die unserer aktuellen Raketen bei weitem übertreffen.
Eine interplanetare Reise im Handumdrehen
Eine bahnbrechende Kernfusionstechnologie könnte die Transitzeiten zum Mars, Jupiter, Saturn und sogar jenseits des Sonnensystems drastisch verkürzen. Beispielsweise besteht ein wachsendes Interesse an der Möglichkeit Leben auf dem Titan, einer der Saturnmonde. Mit dem Kernfusionsantriebssystem von Pulsar Fusion könnte die Reise in zwei Jahren statt in Jahrzehnten durchgeführt werden.
Das ist noch nicht alles: Das Unternehmen behauptet, dass diese Technologie möglicherweise in nur vier Jahren ein Raumschiff mit einer Masse von etwa 1.000 kg in Richtung Pluto befördern könnte.
Die Menschheit braucht in unserer wachsenden Raumfahrtwirtschaft dringend einen schnelleren Antrieb, und die Fusion bietet die 1.000-fache Leistung herkömmlicher Ionentriebwerke, die derzeit im Orbit eingesetzt werden.
Kurz gesagt: Wenn Menschen Kernfusion zur Energiegewinnung betreiben wollen, wird der Kernfusionsantrieb im Weltraum offensichtlich und unvermeidlich sein. Nun ja: Wir glauben, dass der Fusionsantrieb Jahrzehnte im Weltraum demonstriert werden wird, bevor wir die Fusion zur Energiegewinnung auf der Erde nutzen können.
Richard Dinan, Gründer und CEO von Pulsar Fusion.
Ein Atommotor, der mehr als nur schiebt
Das neue Direktfusions-Kerntriebwerk (DFD) von Pulsar Fusion könnte sowohl Schub als auch elektrische Energie für Raumfahrzeuge liefern. Es wird erwartet, dass das Raketentriebwerk Temperaturen von mehreren hundert Millionen Grad erreicht und eine Umgebung erzeugt, die heißer ist als die Sonne. DFD-Triebwerke sind ideal für die Raumfahrt, da die erzeugte Energie sauber und praktisch unbegrenzt wäre und das Kerntriebwerk relativ kompakt wäre.
Das Unternehmenn er arbeitet am Motor in einer Testanlage in Bletchley, England. DFD-Triebwerke können Schub erzeugen, ohne dass ein Zwischenschritt zur Stromerzeugung erforderlich ist. In einem DFD-System erzeugt der Fusionsreaktor Energie und erzeugt ein Plasma aus elektrisch geladenen Teilchen. Diese energiereichen Teilchen werden mithilfe eines rotierenden Magnetfelds in Schub umgewandelt.
Die Herausforderungen des Kernfusionsmotors
Bedenken Sie nach den Möglichkeiten die Hindernisse, die einer Errungenschaft wie dem nuklearen Raumfahrtmotor im Weg stehen. Erstens ist es eine große Herausforderung, superheißes Fusionsplasma auf ein elektromagnetisches Feld zu beschränken.
Um das Plasmaverhalten besser zu verstehen, arbeitet Pulsar Fusion mit Princeton Satellite Systems (PSS) zusammen, einem Forschungs- und Entwicklungsunternehmen für Luft- und Raumfahrt. Die Idee besteht darin, künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen anzuwenden, um Daten aus dem Reverse Field Configuration Reactor (PFRC-2) von Princeton zu untersuchen.
Die Simulationen werden die Leistung von Kernfusionsplasma für den Antrieb bewerten, wenn es aus einem Raketentriebwerk austritt und Abgaspartikel mit Hunderten von Kilometern pro Sekunde ausstößt.
Wir befinden uns noch im theoretischen Bereich, aber wir haben das Gefühl, dass die Technologie für den Übergang in die fortgeschrittene Phase bereits vorhanden ist.
Die Zukunft steht vor der Tür
Pulsar Fusion ist gerade in Phase 3 übergegangen, der Produktion der ersten Testeinheit. Statische Tests werden voraussichtlich im Jahr 2024 beginnen, gefolgt von einer Demonstration der Technologie im Orbit im Jahr 2027.
Wenn alles wie geplant verläuft, könnten wir an der Schwelle einer neuen Ära der Weltraumforschung stehen. Eine rein interstellare Ära.
