Das menschliche Gedächtnis ist ein Rätsel. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass unser Lernsystem möglicherweise über verborgene Mechanismen verfügt, die über den einfachen Informationsverlust hinausgehen. Im Wesentlichen können Informationen, die scheinbar in unseren Erinnerungen verloren gegangen sind, immer noch vollkommen intakt in unserem Gehirn verbleiben, auch wenn wir keinen Zugriff darauf haben.
Vergessen: ein Schutzvorgang oder ein Defekt?
Vergesslichkeit ist eine Realität, mit der wir alle leben. Die Vorstellung, dass ein Fehler oder eine Lücke in unserem Gedächtnis grundsätzlich schlecht ist, wird jedoch durch neue Erkenntnisse in Frage gestellt. Vergessen, es wurde bestätigt, kann Menschen manchmal dabei helfen, psychologisch mit Informationen umzugehen und nutzloses Wissen loszuwerden. Habe ich gesagt „nutzloses Wissen loswerden“? Oder geht es nicht eher darum, sie zu „deaktivieren“?
Tomas Ryan, ein Neurowissenschaftler am Trinity College Dublin, untersuchte zusammen mit seinen Kollegen die grundlegende Biologie, die einer Form des Vergessens zugrunde liegt, die wir jeden Tag erleben. Ihre Ergebnisse (Ich verlinke sie dir hier) legen nahe, dass diese Details nicht unbedingt verloren gehen, wenn wir uns an eine alte Telefonnummer oder den Namen eines High-School-Lehrers nicht erinnern können. Wie Ryan erklärte, kann Vergessen ein aktiver Prozess sein, den das Gehirn zur Unterstützung des Lernens nutzt. Er erörterte auch, dass Demenz möglicherweise mehr auf gestörtes Vergessen zurückzuführen ist als auf für immer verlorene Erinnerungen.
Erinnerungen beiseite zu legen ist eine Phase des Lernens
Die allgemeine Wahrnehmung betrachtet Vergesslichkeit als ein Defizit des Gehirns. Der Verlust von Erinnerungen aufgrund von Demenz oder Hirntrauma kann verheerende Folgen haben. Darüber hinaus erleben wir alle „tägliche Vergesslichkeit“. Wir werden ständig mit Informationen bombardiert und von uns wird erwartet, dass wir viele davon behalten, um in der modernen Gesellschaft zu „funktionieren“.
Einige dieser Informationen, die wir speichern, sind willkürlich, beispielsweise das Auswendiglernen von Fakten, die wir nie wieder für Schulprüfungen verwenden werden. Andere sind unerlässlich, beispielsweise die Kenntnisse, die man braucht, um praktizierender Arzt zu werden. Und dann gibt es Dinge, die wir plötzlich vergessen: einen Namen, eine Adresse, ein gelebtes Erlebnis.
Die verschiedenen Formen des Vergessens
Vergesslichkeit kann viele Formen annehmen. AmnesieBeispielsweise handelt es sich um eine Form des Vergessens, die die meisten Menschen weder als anpassungsfähig noch als nützlich erachten. Einige Formen der Amnesie erschweren die Bildung neuer Erinnerungen, während andere es schwierig machen, sich an Erinnerungen zu erinnern, die vor einem Unfall entstanden sind. Aber das alltägliche Vergessen ist anders. Wenn Sie vergessen, wo Sie Ihr Auto geparkt haben, spricht niemand von Amnesie.
Man geht hingegen davon aus, dass natürliche Vergesslichkeit aus vielen Gründen auftritt. Erinnerungen können mit der Zeit einfach verblassen. Vergessen kann aber auch durch „rückwirkende Interferenz“ verursacht werden, die auftritt, wenn zwei sehr ähnliche Ereignisse in kurzer Zeit erlebt werden. Die Erinnerung an das eine stört das andere.
Studien an Nagetieren
In ihrer neuen Studie untersuchten Ryan und sein Team das Alltagsvergessen bei Nagetieren. Sie brachten ihnen bei, ein Objekt mit einem Raum oder einer Umgebung zu assoziieren. Am nächsten Tag oder eine Woche später forderten sie die Mäuse auf, zwei Objekte zu untersuchen: eines, das mit diesem Kontext verbunden war, und eines, das nicht mit diesem Kontext in Verbindung gebracht wurde.
Wenn die Mäuse die Assoziation vergessen hatten, schienen beide Objekte neu zu sein und wurden auf die gleiche Weise erforscht wie die anderen.
Archivierung (und Entarchivierung) von Erinnerungen: Zukunftsaussichten
Das Gehirn ist vor und nach dem Lernen von Informationen unterschiedlich. Dieser Unterschied wird durch physikalische oder chemische Veränderungen in der Struktur des Gehirns dargestellt. Wir nennen ein Engramm eine Gehirnveränderung, die beim Lernen auftritt und für das Gedächtnis notwendig ist.
Die Forschung von Ryan und seinem Team hat neue Türen zum Verständnis des Gedächtnisses geöffnet. Die Entdeckung, dass scheinbar vergessene Erinnerungen möglicherweise noch im Gehirn vorhanden sind, könnte unsere Sicht auf Vergesslichkeit und Gedächtnisverlust revolutionieren. Es könnte auch neue Perspektiven für die Behandlung von Erkrankungen wie Demenz und Alzheimer bieten.
In einer fernen Zukunft (wie fern?), vielleicht Komplizen Optogenetik oder die Gehirn-Computer-Schnittstellen, es könnte uns sogar erlauben alle unsere Erinnerungen wiederherstellen als wären es Filme auf Abruf. Es muss gesagt werden: Wir werden uns an diese Forschung erinnern.
