Im Herzen von Dallas hat ein Team von Visionären die Grenzen der modernen Medizin herausgefordert und ein Gerät entwickelt, das nicht größer als ein Schuhkarton ist und das menschliche Gehirn am Leben und am Laufen halten kann. Und das unabhängig vom Körper, der es beherbergt.
Ein Gerät, das die Natur herausfordert
Eine Gruppe von Forschern aus UT Southwestern Medical Center hat in der neurologischen Forschung einen Sprung nach vorne gemacht, indem es ein Gerät entwickelt hat, das den Blutfluss zum Gehirn isolieren und es so mehrere Stunden lang getrennt vom Rest des Körpers am Leben und funktionsfähig halten kann.
Diese Erfindung, die den Seiten eines Science-Fiction-Romans entsprungen zu sein scheint, könnte neue Wege für die Erforschung des menschlichen Gehirns eröffnen, das von den Einflüssen anderer Körperfunktionen befreit ist.
Herz-Lungen-Bypass-Geräte (Wir haben darüber gesprochen) reproduzieren einige Funktionen des Herzens und der Lunge und sorgen für einen kontinuierlichen Fluss von sauerstoffreichem Blut durch den Körper. Stattdessen liefert dieses neue Gerät Blut mit einem pulsierenden Fluss, ähnlich wie das menschliche Herz, ein Unterschied, der gehirnbedingte Nebenwirkungen verhindern könnte, die manchmal durch kardiopulmonale Bypass-Maschinen verursacht werden.
Ein Team, das von einer Vision angetrieben wird
Das Gerät wurde anhand eines Schweinehirnmodells getestet und in wissenschaftlichen Berichten beschrieben (Ich werde die Suche hier verlinken). Im Tiermodell leiteten die Forscher mithilfe einer Anästhesie die Blutversorgung des Gehirns durch eine Pumpe um, die eine Reihe von Variablen aufrechterhielt oder regulierte, darunter Blutdruck, Volumen, Temperatur, Sauerstoffversorgung und Nährstoffe. Sie fanden heraus, dass sich die Gehirnaktivität und andere Messungen über einen bestimmten Zeitraum kaum oder gar nicht veränderten XNUMX Stunden.
Juan Pascual, Professor für Neurologie, Pädiatrie und Physiologie an der UT Southwestern und Erstautor, redet nicht um den heißen Brei herum:
Unsere innovative Methode ermöglicht eine Forschung, die sich auf das Gehirn unabhängig vom Körper konzentriert und es uns ermöglicht, physiologische Fragen auf eine noch nie dagewesene Weise zu beantworten.
Gehirn am Leben erhalten: Warum es wichtig ist
Wie Sie wissen, ist das Gehirn so etwas wie ein „Direktor“ des Körpers: Es steuert viele Prozesse, von der Herzfrequenz über die Atmung bis hin zu Schlaf- und Wachzyklen und mehr. Seine Funktion wird jedoch durch körpereigene Faktoren wie Blutzucker, Blutdruck und Sauerstoffgehalt beeinflusst. Bisher gab es keine Möglichkeit, das Gehirn vom Körper zu trennen, um diese Einflüsse zu untersuchen.
Durch die Isolierung des Gehirns können Forscher die Eingaben in dieses Organ manipulieren, um zu untersuchen, wie sich die Gehirnfunktion ohne den Einfluss des Körpers verändert. Beispielsweise haben Dr. Pascual und seine Kollegen dieses System bereits genutzt, um die Auswirkungen einer Hypoglykämie (niedriger Blutzucker) ohne andere Faktoren besser zu verstehen. Obwohl Wissenschaftler eine Hypoglykämie auslösen können, indem sie die Nahrungsaufnahme bei Labortieren einschränken oder ihnen Insulin verabreichen, kann der Körper beide Szenarien teilweise kompensieren, indem er den Stoffwechsel verändert, was wiederum zu Veränderungen im Gehirn führt. Stattdessen ermöglicht das neue Gerät den Forschern, den Glukosegehalt im zum Gehirn gepumpten Blut direkt zu verändern.
Ein Schritt vorwärts, sehr vorwärts. Zu?
Die Möglichkeit, das Gehirn außerhalb des Körpers funktionsfähig zu halten, wirft nicht nur wissenschaftliche, sondern auch philosophische und ethische Fragen auf. Was bedeutet das für unser Verständnis von Mensch und Bewusstsein? Diese Forschung könnte eines Tages Einfluss darauf haben, wie wir neurologische Erkrankungen und sogar den Tod selbst behandeln.
Sind wir als Gesellschaft bereit für die Herausforderungen, die solche Technologien mit sich bringen könnten? Die Diskussion zu diesen Themen ist ebenso wichtig wie die Forschung selbst und erfordert einen offenen Dialog zwischen Wissenschaftlern, Philosophen, Ethikern und ... Ihnen.
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