Katzen sind kleine, sanfte und zarte Freunde des Menschen und gleichzeitig beeindruckende Spitzenprädatoren. Dies wird durch eine aktuelle Analyse bestätigt, die über 2000 verschiedene Tiere auflistet, die bereits auf der ganzen Welt von streunenden Katzen getötet wurden. Davon gelten mindestens 347 Arten als vom Menschen bedroht und 11 sind in freier Wildbahn sogar ausgestorben. Beeindruckende Zahlen, die verdeutlichen, dass die weltweite Verbreitung von Katzen katastrophale Folgen für Ökosysteme haben kann.
Die schwarze Liste der Katzen
Die Forscher überprüften mehr als 500 wissenschaftliche Quellen, um die bisher größte Datenbank über die Raubgewohnheiten von Katzen zu erstellen. Das Ergebnis? Eine erschreckende Liste von über 2000 Vogel-, Säugetier-, Reptilien- und Insektenarten, die von Wildkatzen gefressen werden. Sie reichen von den häufigsten Beutetieren wie Mäusen, Vögeln und Kaninchen bis hin zu ungewöhnlicheren Beutetieren wie Schildkröten, Emus und sogar Hausrindern.
Querverweise der Daten mit den Rote Liste der IUCN Von den bedrohten Arten stellte sich heraus, dass mindestens 347 der erfassten Beutetiere als „nahezu gefährdet“, „gefährdet“ oder sogar „gefährdet“ eingestuft sind. In vielen Fällen handelt es sich dabei um Vögel, Reptilien und kleine Säugetiere, die auf abgelegenen Inseln heimisch sind und in der Gegenwart natürlicher Raubtiere wie Katzen wehrlos und zum Abschlachten verurteilt sind.
Die Auswirkungen auf bereits ausgestorbene Arten
Wie bereits erwähnt, werden 11 Arten, die von Katzen gejagt werden, mittlerweile als „in freier Wildbahn ausgestorben“ oder vollständig „ausgestorben“ eingestuft. Dazu gehören die Hawaii-Krähe, die Neuseeländische Wachtel und das Australische Weißfußmaus-Kaninchen. Ein greifbares Zeichen dafür, wie streunende Katzen zur Auslöschung der einzigartigen lokalen Fauna führen können.
Wenn Sie sich von dem Gefühl erholen, völlig absurde Nachrichten zu lesen (wir haben es selbst erlebt), wiederholen wir es noch einmal: Das Ausmaß des Phänomens wird sogar unterschätzt. Wie der Erstautor der Studie erklärt Christopher Lepczyk, Katzen jagen viel mehr Arten, als dokumentiert sind. Beispielsweise ist die Prädation durch Insekten sicherlich höher als erfasst (119 Arten), da Insektenreste im Aufstoßen von Katzen schwieriger zu identifizieren sind.
Südamerika, Asien und Afrika: Lücken, die es zu schließen gilt
Auch hier wurden die meisten Studien zu Forschungszwecken analysiert und in einem Artikel in Nature Communications zusammengefasst (Ich verlinke es hier) konzentrierte sich auf Nordamerika und Australien. Daher sind weitere Untersuchungen erforderlich, um das Ausmaß der „Katzenastrophe“ in Südamerika, Asien und Afrika abzuschätzen, wo sich unzählige gefährdete Arten verstecken könnten.
Auf jeden Fall würden die verfügbaren Daten Katzen bereits als „außerordentlich vielseitige Raubtiere“ darstellen, die in der Lage seien, die einheimische Artenvielfalt überall dort zu dezimieren, wo sie sich ausbreiten, warnt er Sarah legge von der Charles Darwin University. Und Aussterben ist unvermeidlich, wenn nichts unternommen wird.
„Alles“-Katzen: Was kann man tun?
Die Lösung existiert und ist in greifbarer Nähe. Wie Lepczyk betont, zerstört die bloße Verhinderung der freien Bewegung von Hauskatzen empfindliche Ökosysteme. Kurz gesagt: Besitzer müssen bei der Kontrolle und Verwaltung ihrer Tiere mehr Verantwortung übernehmen.
Wir brauchen auch Bewusstsein, denn oft unterschätzen Menschen (und natürlich auch ich) die räuberische Natur der süßen kleinen Katze, die ihnen Gesellschaft leistet. Schließlich ist es wichtig, Forschung und Überwachung zu stärken, um die Lücken darüber zu schließen, wo und welche einheimischen Arten am stärksten gefährdet sind. Nur so können die bestmöglichen Maßnahmen zum Schutz der Artenvielfalt umgesetzt werden.
Tatsächlich steht nicht nur das Schicksal seltener und exotischer Arten auf dem Spiel, sondern das Schicksal ganzer Ökosysteme, die vom Zusammenbruch bedroht sind. So wie es unzählige Male in der Geschichte des Planeten passiert ist, weil invasive Raubtiere außer Kontrolle geraten sind. Dieses Mal ist jedoch das invasive Raubtier unser liebster pelziger Komplize.
