Novo Nordisk in Schwierigkeiten: Ozempic, für 1000 Dollar verkauft, kostet 5

1000 Dollar im Monat. Das ist der Preis, den Patienten in den USA bezahlen müssen, um es in die Hände zu bekommen Ozempic, die „Anti-Hunger“-Droge, die zu einem weltweiten Blockbuster geworden ist Novo Nordisk. Ein Preis, der die Gewinne des dänischen Pharmakonzerns in die Höhe schießen ließ, nun aber Gefahr läuft, sich zu einem medialen und rechtlichen Bumerang zu entwickeln.

Ja, denn laut einer gerade in JAMA Network Open veröffentlichten Studie (Ich verlinke es dir hier), Dieser Preis würde im Vergleich zu den tatsächlichen Herstellungskosten des Arzneimittels um das 200-fache erhöht werden. geschätzt zwischen 89 Cent und 4,73 US-Dollar pro Monat.

Ozempic, die Traumfabrik (Abnehmen)

Semaglutid: Ein Name, der den meisten Menschen vielleicht nicht viel bedeutet, für Novo Nordisk jedoch zum Synonym für Banknoten geworden ist. Dies ist der Wirkstoff von Ozempic e wegovy, die beiden „Wundermittel“, die das dänische Pharmaunternehmen zur unangefochtenen Königin auf dem Markt für Behandlungen gegen Diabetes und Fettleibigkeit gemacht haben.

Ein Königreich, das auf der Grundlage wöchentlicher Injektionen aufgebaut ist und in der Lage ist, den Appetit unter Kontrolle zu halten und die Waage wie durch Zauberei sinken zu lassen. Eine Formel, die Millionen von Patienten auf der ganzen Welt überzeugt hat, von Diabetikern über Fettleibige bis hin zu Prominenten und Influencern, die auf der Suche nach dem perfekten Körper sind.

Hinter der Maske

Hinter dem „Medien“-Erfolg von Ozempic und Wegovy verbirgt sich eine weniger glitzernde Realität. Auch wenn sie bei der Bekämpfung überschüssiger Pfunde zweifellos wirksam sind, stellen ihre Kosten eine enorme Belastung für das Gesundheitsbudget dar. In den USA liegt der Listenpreis von Ozempic bei knapp 1000 Dollar pro Monat, der von Wegovy sogar bei 1300 Dollar.

Verblüffende Zahlen, die das Vermögen von Novo Nordisk ausmachten: Im Jahr 2023 überstieg der Gesamtumsatz der beiden Medikamente 18 Milliarden US-Dollar, mehr als das BIP vieler Länder. Doch was angesichts der gerade veröffentlichten Studie nun Gefahr läuft, zum Bumerang zu werden.

Der Preistrick

Laut einer Studie, die von einem Team von Wirtschaftswissenschaftlern aus Yale, dem King's College London und Ärzte ohne Grenzen durchgeführt wurde, wären die Produktionskosten von Ozempic im Vergleich zum Listenpreis tatsächlich vernachlässigbar. Nur 89 Cent für einen Monatsvorrat in der optimistischsten Schätzung, 4,73 $ in der konservativsten Schätzung.

Mit anderen Worten? Novo Nordisk würde einen Aufschlag von 10000 % bis 20000 % im Vergleich zu den tatsächlichen Produktionskosten anwenden. Ein Aufschlag, der selbst den erfahrensten Gebrauchtwagenverkäufer verblassen lassen würde und der ernsthafte Fragen über die Transparenz und Fairness des Arzneimittelpreissystems in den Vereinigten Staaten aufwirft.

Das dänische Pharmaunternehmen verteidigt sich damit, dass ein großer Teil seiner Gewinne in Forschung und Entwicklung reinvestiert wird (fast 5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022) und dass 75 % seines Bruttogewinns in Rabatte und Rabatte fließen, um den Zugang zu Patienten sicherzustellen. Doch die Zahlen der Studie sind immer noch beeindruckend und bergen die Gefahr, die ohnehin schon hitzige Debatte über Arzneimittelpreise im Ausland noch weiter anzuheizen.

Der Schatten des Kongresses

Die Veröffentlichung der Studie löste empörte Reaktionen im US-Kongress aus. Der Senator Bernie Sanders, der im Kampf gegen die Arzneimittelpreise schon immer an vorderster Front stand, donnerte:

Dieser unverschämt hohe Preis hat das Potenzial, Medicare, das amerikanische Volk und unser gesamtes Gesundheitssystem in den Bankrott zu treiben.

Anschließend forderte Sanders Novo Nordisk auf, den Listenpreis von Ozempic auf 155 US-Dollar pro Monat oder weniger zu senken, wie es in anderen Ländern üblich ist. Ein Schritt, der das Pharmaunternehmen sicherlich in Schwierigkeiten bringen würde, der aber einer Logik der Gerechtigkeit und Nachhaltigkeit entspricht, der man nur schwer entgegenwirken kann.

Darüber hinaus ist die Arzneimittelpreisgestaltung in den Vereinigten Staaten ein immer wichtigeres Thema, wo die Preise zu den höchsten der Welt gehören und weiterhin dramatisch steigen. Im Jahr 2022 gaben die Amerikaner mehr als 500 Milliarden US-Dollar für verschreibungspflichtige Medikamente aus, mehr als doppelt so viel wie ein Jahrzehnt zuvor. Und viele Patienten sind gezwungen, auf eine Behandlung zu verzichten oder Schulden zu machen, um sich die benötigten Medikamente leisten zu können.

Eine unhaltbare Situation, die eines Landes, das sich als demokratisch definiert, unwürdig ist und das Risiko birgt, das Recht auf Gesundheit und Zugang zu Behandlung für Millionen von Menschen zu untergraben. Und das stellt die Verantwortung nicht nur der Pharmaunternehmen, sondern auch der politischen Entscheidungsträger und Regulierungsbehörden in Frage.

Ozempic, bittere Pillen für Big Pharma

Die Studie zu Ozempic ist nur die jüngste in einer langen Reihe von Untersuchungen, die die Verzerrungen des Arzneimittelpreissystems in den Vereinigten Staaten aufgezeigt haben. Verzerrungen, die nicht nur innovative Behandlungen wie Diabetes und Fettleibigkeit betreffen, sondern auch lebenswichtige Medikamente wie zInsulin, seit Jahrzehnten verfügbar, aber aufgrund der überhöhten Preise für viele Patienten immer noch unerschwinglich.

Eine Situation, die die Biden-Regierung dazu veranlasst hat, Druck auf Pharmaunternehmen auszuüben, um erhebliche Preissenkungen zu erzielen, wie sie letztes Jahr von Novo Nordisk und anderen Insulinherstellern angekündigt wurden, und zwar um bis zu 75 %. Kürzungen, die jedoch laut einigen Analysten hätte diese Produkte für Unternehmen noch profitabler gemacht, Abschaffung der Preisnachlässe für Vermittler, die im Namen von Versicherungsunternehmen und Arbeitgebern Preise aushandeln.

Kurz gesagt, ein undurchsichtiges und verzerrtes System, in dem die Preise offenbar nicht mit den tatsächlichen Produktionskosten verknüpft sind und eher von der Logik des Profits als vom Zugang zur Gesundheitsversorgung bestimmt werden. Ein System, das nun Gefahr läuft, unter der Last seiner Unhaltbarkeit zu implodieren und die Gesundheit von Millionen Amerikanern sowie die Stabilität von Medicare, dem öffentlichen Programm, das die Gesundheitsversorgung älterer und behinderter Menschen garantiert, aufs Spiel zu setzen.

Ein Rezept für die Zukunft

Angesichts dieses Szenarios klingt die Studie zu Ozempic wie ein Weckruf, den man nicht ignorieren kann. Eine Einladung, die Art und Weise, wie Arzneimittelpreise festgesetzt werden, radikal zu überdenken, beginnend mit mehr Transparenz über die tatsächlichen Kosten von Forschung, Entwicklung und Produktion. Und das nicht nur in den Vereinigten Staaten.

Natürlich bestreitet niemand das Recht der Pharmaunternehmen auf einen fairen Gewinn oder den Wert therapeutischer Innovationen für die Verbesserung der Gesundheit und Lebensqualität der Patienten. Dies kann jedoch nicht dazu führen, dass auf der Haut der Kranken spekuliert wird und stratosphärische Aufschläge angewendet werden, die die schwächsten Teile der Bevölkerung aus dem Geschäft drängen.

Auch hier geht es nicht nur um die Kosten einer Diätpille, egal wie wundersam sie auch erscheinen mag. Es ist die Art von Gesellschaft, in der wir leben wollen, und der Wert, den wir dem Leben und der Würde jedes einzelnen Menschen beimessen. Eine Utopie? Vielleicht. Aber es ist notwendig. Denn um die Übel der Gegenwart zu heilen, bedarf es einer ordentlichen Portion Utopie. Und wer weiß, vielleicht ist im Rezept auch Platz für etwas Semaglutid, aber zum richtigen Preis. Für jeden.