Die Europäische Weltraumorganisation ESA hat die Die erste Mission der Welt, bei der Fragmente von Weltraummüll im Orbit geborgen wurden.
Ende November erteilte das Konsortium des Ministerrates der Raumfahrtbehörde einem Konsortium unter der Leitung des Schweizer Startups ClearSpace einen Auftrag zur Beseitigung von Weltraummüll.
Die ClearSpace-1-Mission, die voraussichtlich 2025 gestartet wird.
Weltraummüll ist ein ernstes Problem: Tausende von aktiven und inaktiven Satelliten, Raketenstadien und allgemeiner Müll von selbst sehr kleinen Dimensionen bilden echte „Schwärme“ von Abfällen, die die Erde mit Überschallgeschwindigkeit umgeben.
Mit der Ankunft von Megakonstellationen neuer Satelliten, die in bereits überfüllten Orbitalregionen platziert werden sollenerhöht die Gefahr einer katastrophalen Kollisionskette.
Die einzige Möglichkeit, die Bedrohung zu verringern, besteht darin, tote Satelliten und andere Trümmer aktiv aus der Umlaufbahn zu entfernen.
Teil des Weltraum-Sicherheitsprogramms der ESA, Clearspace-1hat die Aufgabe, die Technologie zu demonstrieren, die für ein vollständiges Programm zur Reinigung von Weltraummüll entwickelt werden soll.
Der erste Test
Nach internationalem Recht sind Satelliten Eigentum und Verantwortung desjenigen, der sie gesendet hat. Das erste Testziel ist die obere Stufe einer ESA-Rakete, der VESPA (Vega Secondary Payload Adapter), der 2013 ins All geschickt wurde.
Der Schmutz wiegt nur 100 kg, hat eine einfache Form und eine robuste Konstruktion. Aus diesem Grund wurde es als Modell für den ersten Reinigungsvorgang ausgewählt.
So funktioniert ClearSpace
Wenn ClearSpace-1 gestartet wird, befindet es sich in einer Umlaufbahn von 500 km. Nach dem Testen und der Inbetriebnahme wird er sich mit VESPA treffen, mit vier Roboterarmen das Ziel erfassen und in die Erdatmosphäre zurückkehren. Wenn die Mission erfolgreich ist, wird sie den Weg für ehrgeizigere Tests ebnen, indem mehr Weltraummüll eingefangen wird.
"Selbst wenn alle Weltraumstarts morgen gestoppt werden, zeigen Projektionen, dass die Gesamtpopulation an Weltraummüll im Orbit weiter zunehmen wird, da Kollisionen zwischen Objekten Müll mit Kaskadeneffekt erzeugen." sagt Luisa Innocenti, Leiter der Clean Space Initiative der ESA.
Das ADRIOS-Projekt gegen Weltraummüll
„Wir müssen Technologien entwickeln, um zu vermeiden, dass neue Abfälle entstehen und bereits dort oben vorhandene Abfälle entfernt werden", Sagt Innocenti.
Studien der NASA und der ESA zeigen, dass die einzige Möglichkeit zur Stabilisierung der Orbitalumgebung darin besteht, große Ablagerungen aktiv zu entfernen.
„Infolgedessen werden wir mit einem neuen Projekt namens ADRIOS (Active Debris Removal / In-Orbit Servicing) die Entwicklung wesentlicher Richtlinien, Navigations- und Steuerungstechnologien sowie Match- und Erfassungsmethoden fortsetzen. Die Ergebnisse werden auf ClearSpace-1 angewendet. Diese neue Mission, die von einem ESA-Projektteam umgesetzt wird, ermöglicht es uns, diese Technologien zu demonstrieren und dabei die Weltneuheit zu erreichen. “
Hier zeigt sich eine Ionenseele die ClearSpace-1-Technik zur Erfassung von Weltraummüll.
Quelle: ESA
