In der abgelegenen nördlichen Arktis werden Treibhausgasemissionen wahrscheinlich durch eisige Risse entstehen. Die NASA-Forscher flogen über einige der unzugänglicheren Teile Alaskas und des Nordwestens Kanadas und entdeckten eine schockierende Menge an Auftauen im Permafrost, der gefrorenen Bodenschicht, die einen Großteil der Region bedeckt.
die Studie veröffentlicht in der Zeitschrift Geophysical Research Letters es gibt uns kein Entrinnen. Wenn diese Tundra schmilzt, werden Gase aus Millionen von Methanquellen und anderen Kohlenstoffemissionen in die Atmosphäre freigesetzt, was die globale Erwärmung weiter beschleunigt.
Heute kennen wir die Arktis heizt auf doppelt so schnell wie irgendwo sonst auf der ErdeAber angesichts der Kälte und der beeindruckenden Landschaft wissen wir immer noch nicht, wo mehr Methan emittiert wird.
Wir betrachten Hotspots als Bereiche, in denen im Erfassungsraum zwischen unserem Antennensensor und dem Boden mehr als 3.000 ppm Methan vorhanden sind. Und im beobachteten Gebiet haben wir 2 Millionen dieser Hotspots entdeckt.
Clayton Elder, Jet Propulsion Laboratory der NASA.
Klingt es viel mehr als Sie sich vorgestellt haben? Es ist wahr. Für viele Monate im Jahr ist ein Großteil der Arktis für Wissenschaftler unzugänglich, sodass Bodenbeobachtungen bisher nur einen Bruchteil der Region abdeckten. NASA-Forscher sehen in dieser neuen Technologie einen Durchbruch, der uns eine völlig neue Perspektive auf die Region eröffnet. Und es alarmiert uns nicht wenig.
Methanquellen in der Arktis, die Vermessungstechnik
Mit einem einzigen Infrarotspektrometer (bekannt als AVIRIS-NG) sammelten die Forscher über 400 Datensätze. Die Flüge wurden in den Monaten Juli und August 2017 durchgeführt und umfassten ungefähr 30.000 Quadratkilometer arktisches Land (12.000 Quadratmeilen). Insgesamt haben die Reisen ca. gesammelt Eine Milliarde sorgfältige Beobachtungen der Methanemissionen und die Ergebnisse zeigen ein klares Dispersionsmuster, das sich auf Wasser konzentriert.
„AVIRIS-NG wurde in früheren Methanuntersuchungen verwendet. Diese Umfragen hatten sich konzentriert künstliche Emissionen in besiedelten Gebieten und mit wichtigen Infrastrukturen, von denen bereits bekannt ist, dass sie Emissionen verursachen "sagt er Holunder. "In unserer Studie wurde das Tool zum ersten Mal verwendet, um Hotspots in Bereichen zu finden, in denen keine intensiven menschlichen Aktivitäten stattfinden."
Im Durchschnitt befinden sich diese Stellen an den Ufern von Seen, Teichen, Bächen und anderen Feuchtgebieten, normalerweise innerhalb von 30 bis 40 Metern. Von da an beginnen die Hotspots zu verblassen und werden seltener, wenn sie sich vom Wasser entfernen, bis sie schließlich, etwa 300 Meter entfernt, fast vollständig verschwinden.
Was sind die Ursachen?
Den Autoren ist noch nicht klar, warum dieses Phänomen auftritt. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass einige arktische Seen, sogenannte Thermokarste, nicht nur Blasen ausspucken können, die Methan freisetzen, sondern auch dazu führen können, dass der Permafrost um sie herum noch schneller schmilzt.
Anstelle von Zentimetern Tauwetter wie in terrestrischen Umgebungen haben wir in den letzten 60 Jahren 15 Meter Tauwetter unter neu gebildeten Seen im Goldstream Valley gesehen.
Die Faktoren für dieses weitere Schmelzen in der Nähe von Feuchtgebieten und Gewässern sind noch unbekannt, aber es gibt mehrere Hypothesen zu diesem Verdienst.
Eine davon, die derzeit am meisten akkreditiert ist, ist, dass Methanquellen um Bäche gruppiert werden könnten, da diese die Ausbreitung von Pflanzen erleichtern. Eine Art Ketteneffekt: Seit Tausenden von Jahren gefrorener Kohlenstoff schmilzt, wird zu Nahrung für Mikroben, die alles in Methan umwandeln, und das Phänomen beschleunigt sich. Die flacheren Gebiete der Arktis waren "grüne" Gebiete und sind daher anfälliger für das Phänomen.
Was auch immer der Grund sein mag, es ist klar, dass wir mehr Forschung vor Ort brauchen. Die Wassermassen (oder jüngste arktische Inseln nur wegen des Auftauens) scheint ein guter Ausgangspunkt zu sein. Methan hat ein etwa 30-mal höheres globales Erwärmungspotential als Kohlendioxid. Selbst wenn das Pariser Abkommen eingehalten wird, wird erwartet, dass der arktische Permafrost um weitere 45% schrumpft, wodurch diese Methanquellen ausgelöst und eine weitere Milliarde Tonnen Kohlenstoff und Methan in die Atmosphäre freigesetzt werden.
