Obwohl wir bisher keine Hinweise auf Leben im Weltraum gefunden haben, bedeutet das nicht, dass wir auf den Tag, an dem sich die Dinge ändern könnten, unvorbereitet sein sollten. Schließlich halten viele Wissenschaftler außerirdisches Leben für eine reale Möglichkeit, wenn nicht sogar für eine absolute Wahrscheinlichkeit.
Labore auf der ganzen Welt beschäftigen sich seit Jahren mit dieser Forschung, mit dem jüngsten Neuzugang China, auch in diesem Bereich heftig. Wenn (oder wann) wir diese Beweise jemals finden, sagt uns eine neue wissenschaftliche Perspektive der NASA, dass wir bereit sein müssen und uns auf das Ereignis vorbereiten müssen.
In dem Papier, das von keinem Geringeren als dem Chefwissenschaftler der Raumfahrtbehörde geleitet wird, James Green, argumentieren NASA-Forscher, warum wir einen Rahmen für die Berichterstattung über das Leben im Weltraum schaffen müssen.
Mit großen Kräften kommt große Verantwortung.
"Unsere Generation könnte realistischerweise diejenige sein, die Beweise für Leben außerhalb der Erde entdecken wird", schreibt das Forschungsteam. „Aus diesem privilegierten Potenzial leitet sich Verantwortung ab“. Laut den Forschern ist es unwahrscheinlich, dass die Entdeckung des außerirdischen Lebens durch die Menschheit ein Alles-oder-Nichts-„Ja oder Nein“-Ereignis ist. Es ist wahrscheinlicher, dass die Entdeckung von Leben im Weltraum ein sich ständig weiterentwickelnder Prozess wissenschaftlicher Untersuchungen und Entdeckungen sein wird. Je früher wir es herausfinden, desto besser.
„Die Geschichte enthält viele Aussagen zur Lebenswahrnehmung, die sich später bei rein binärer Betrachtung als falsch oder mehrdeutig erwiesen“, erklären die Forscher. Um auf verschiedenen Ebenen bewerten zu können, was als „Leben im Weltraum“ bezeichnet werden kann und was nicht, brauchen wir einen progressiven Maßstab. Etwas Ähnliches wie das Skala des technologischen Reifegrads (TRL) die die NASA selbst verwendet, um den Fortschritt von Raumfahrtinstrumenten während des gesamten Prozesses von ihrer Konzeption bis zu ihrem Einsatz in realen Missionen zu überwachen.
Eine Skala zum Aufspüren von Leben im Weltraum
Im Zusammenhang mit astrobiologischen Erhebungen über das Leben sagt die NASA, dass wir eine Art "Lebenserhebungs-Konfidenzskala" verwenden könnten. Der anfängliche Nachweis potenzieller Biosignaturen würde mit niedrigeren Werten klassifiziert, spezifische und bestimmte Beweise für lebende Organismen würden höher eingestuft werden.
Eine progressive Skala dieser Art und eine Rangfolge aller verschiedenen Entdeckungen nach ihrer Bedeutung würde der wissenschaftlichen Gemeinschaft der Welt helfen, jede neue Entdeckung im Zusammenhang mit dem Leben im Weltraum zu interpretieren.
Die Etablierung von Best Practices für die Kommunikation über die Wahrnehmung von Leben im Weltraum kann dazu dienen, vernünftige Erwartungen an die frühen Phasen eines äußerst anspruchsvollen Unternehmens zu wecken. Sie kann öffentliches Vertrauen aufbauen, indem sie deutlich macht, dass Fehlstarts und Sackgassen zu erwarten sind. Es kann sogar potenziell produktiv für den wissenschaftlichen Prozess sein.
Aus einem Auszug aus dem Artikel
Was auch immer das Ergebnis des Dialogs ist, wichtig ist, dass es passiert. Nur dann können die Behörden vor Ort die Ergebnisse ihrer Forschungen zum Leben im Weltraum wirklich effektiv kommunizieren, ohne in krasse Ankündigungen oder langweilige und frustrierende Berichte zu verfallen.
Die Perspektive wurde in Nature veröffentlicht.
