Obwohl wir bisher keine Hinweise auf Leben im Weltraum gefunden haben, bedeutet das nicht, dass wir auf den Tag, an dem sich die Dinge ändern könnten, unvorbereitet sein sollten. Schließlich halten viele Wissenschaftler außerirdisches Leben für eine reale Möglichkeit, wenn nicht sogar für eine absolute Wahrscheinlichkeit.
Labors auf der ganzen Welt beschäftigen sich seit Jahren mit dieser Forschung, wobei der jüngste Neuzugang, China, auch in diesem Bereich heftig. Wenn (oder wann) wir diese Beweise jemals finden, sagt uns eine neue wissenschaftliche Perspektive der NASA, dass wir bereit sein müssen, uns auf das Ereignis vorbereiten müssen.
In dem Papier, das von niemand anderem als dem Chefwissenschaftler der Weltraumbehörde geleitet wird, James Green, argumentieren NASA-Forscher, warum wir einen Rahmen für die Berichterstattung über das Leben im Weltraum schaffen müssen.
Mit großen Kräften kommt große Verantwortung.
„Unsere Generation könnte realistischerweise diejenige sein, die Beweise für Leben jenseits der Erde entdecken wird“, schreibt das Forschungsteam. "Aus diesem privilegierten Potenzial erwächst Verantwortung". Laut den Forschern ist es unwahrscheinlich, dass die Entdeckung von außerirdischem Leben durch die Menschheit ein Alles-oder-Nichts-„Ja-oder-Nein“-Ereignis ist. Es ist wahrscheinlicher, dass der Nachweis von Leben im Weltraum ein sich ständig weiterentwickelnder Prozess wissenschaftlicher Untersuchungen und Entdeckungen sein wird. Je früher wir es herausfinden, desto besser.
„Die Geschichte enthält viele Behauptungen zur Lebenserkennung, die sich später als falsch oder mehrdeutig herausstellten, wenn man sie rein binär betrachtet“, erklären die Forscher. Um auf mehreren Ebenen bewerten zu können, was als „Leben im All“ gelten kann und was nicht, brauchen wir eine progressive Skala. Etwas ähnliches wie die Skala des technologischen Reifegrads (TRL) die die NASA selbst verwendet, um den Fortschritt von Raumfahrtinstrumenten während des gesamten Prozesses von ihrer Konzeption bis zu ihrem Einsatz in realen Missionen zu überwachen.
Eine Skala zum Aufspüren von Leben im Weltraum
Im Zusammenhang mit astrobiologischen Lebenserhebungen erklärt die NASA, dass wir eine Art „Life Detection Confidence“-Skala verwenden könnten. Der anfängliche Nachweis potenzieller Biosignaturen würde mit niedrigeren Werten klassifiziert, spezifische und sichere Hinweise auf lebende Organismen würden höhere Werte haben.
Eine progressive Skala dieser Art und eine Rangfolge aller verschiedenen Entdeckungen nach ihrer Bedeutung würde der wissenschaftlichen Gemeinschaft der Welt helfen, jede neue Entdeckung im Zusammenhang mit dem Leben im Weltraum zu interpretieren.
Die Etablierung von Best Practices für die Kommunikation über die Wahrnehmung von Leben im Weltraum kann dazu dienen, vernünftige Erwartungen an die frühen Phasen eines äußerst anspruchsvollen Unternehmens zu wecken. Sie kann öffentliches Vertrauen aufbauen, indem sie deutlich macht, dass Fehlstarts und Sackgassen zu erwarten sind. Es kann sogar potenziell produktiv für den wissenschaftlichen Prozess sein.
Aus einem Auszug aus dem Artikel
Was auch immer das Ergebnis des Dialogs sein mag, das Wichtigste ist, dass es passiert. Nur dann können die Behörden vor Ort die Ergebnisse ihrer Forschungen zum Leben im Weltraum wirklich effektiv kommunizieren, ohne in krasse Ankündigungen oder langweilige und frustrierende Berichte zu verfallen.
Die Perspektive wurde in Nature veröffentlicht.
