Artemis, wissen Sie, ist das ehrgeizige Programm der NASA, Menschen zum Mond zurückzubringen. Sein Ziel geht weit über eine einfache „Rückkehr“ hinaus, sondern zielt darauf ab, eine ständige Präsenz auf dem Mond zu schaffen, einschließlich der Infrastruktur für den menschlichen Aufenthalt.
Dafür werden wertvolle Ressourcen, einschließlich Sauerstoff, benötigt, die für das Überleben der Menschheit von entscheidender Bedeutung sind.
Sauerstoff auf dem Mond
Der Arzt Peter A. Curreri, leitender NASA-Wissenschaftler und Chief Science Officer für Lunar Resources, Inc. schlägt das Konzept vor einer Pipeline zum Transport von Sauerstoff. Der Südpol des Mondes enthält große Mengen Eis: Festes Wasser erwartet uns in Kratern, wo das Sonnenlicht niemals hinkommt. Eis, das geschmolzen und in Wasserstoff und Sauerstoff getrennt werden kann.
Eine Gaspipeline könnte viel effektiver dabei sein, Sauerstoff vom Südpol in die äquatorialen Regionen des Mondes zu transportieren, Gebiete, die aufgrund der größeren Sonneneinstrahlung wahrscheinlich für menschliche Siedlungen bevorzugt werden. Diese Idee genießt bei der NASA große Aufmerksamkeit und hat zu einem Projekt (in Phase eins) namens „Lunar South Pole Oxygen Pipeline (LSPOP)“ geführt.
Mond-Pipeline
Wie bereits erwähnt, ist Sauerstoff für den Menschen überlebenswichtig: Er wird für Wohnungen, Fahrzeuge, Lebenserhaltungssysteme und sogar für Raketentreibstoff benötigt.
Der Transport großer Sauerstoffmengen vom Südpol zum Äquator kann kompliziert sein und viele Ressourcen wie Fahrzeuge und Tanks erfordern. „Die Lunar South Pole Oxygen Pipeline (L-SPoP) würde den Einsatz von Fahrzeugen und anderen Ressourcen überflüssig machen und gleichzeitig Kosten und Risiken reduzieren“, schreibt Curreri.
Diese Mondpipeline stellt eine echte Revolution für das Artemis-Programm dar und wird es ermöglichen, Sauerstoff vor Ort effizienter und kostengünstiger zu gewinnen.
Noch ein paar Daten
Hinsichtlich der Vorteile scheint es keinen Zweifel zu geben: Diese Art von Gaspipeline verursacht keine Umweltprobleme oder Schäden. Bei Undichtigkeiten fliegt der Sauerstoff einfach weg.
Lunar Resources prüft Pläne für eine erste 5 km lange Pipeline (in Abschnitten auf dem Mond gebaut und dann vor Ort zusammengebaut). Es würde dazu dienen, Sauerstoff aus Produktionsquellen (wie der Elektrolyse-Extraktionsanlage für geschmolzenen Regolith) zu den Sauerstoffspeicher-/Verflüssigungsanlagen der zukünftigen Mondbasis zu transportieren.
Die NASA schätzt, dass Artemis zunächst 10.000 kg Sauerstoff pro Jahr benötigt und LSPOP diesen mit einer Rate von etwa 2 kg/Stunde liefern könnte. Das System würde für den Betrieb nur minimale Energiemengen benötigen und sehr zuverlässig sein, mit einer erwarteten Lebensdauer von mehr als 10 Jahren in der Mondumgebung.
Daten und Muster, die heute suggestiv klingen, aber ein paar Jahrzehnte zurückblickend könnten wir entdecken, dass dies einfach die ersten Tage waren, in denen der Mensch zum Mond zurückkehrte, um dort zu bleiben.
