Ameisen gehören zu den ältesten und komplexesten Organismen auf unserem Planeten. Ihre Fähigkeit, komplizierte Nester zu bauen, fasziniert Wissenschaftler seit Jahren. Aktuelle Untersuchungen der UCLA untersuchten, wie Ameisen ihre Nester bauen, und fanden heraus, dass diese Strukturen wertvolle Erkenntnisse zur Verkehrsbeeinträchtigung in menschlichen Transportnetzen liefern könnten.
Wie so oft (danke, Biomimikry) ist es vielleicht wieder einmal an der Zeit, unter unsere Füße zu schauen und von den Ameisen zu lernen.
Die Forschung hinter der Entdeckung
In der Studie, veröffentlicht in Philosophische Transaktionen der Royal Society (Ich verlinke es hier) analysierten die Forscher Informationen aus zwei Quellen: Details zu 397 Ameisennestern aus zuvor veröffentlichten Daten und Bildern sowie neue Studien zu 42 anderen Nestern, die sich alle im Archbold Biological Preserve in der Nähe von Venus, Florida, befinden. Insgesamt repräsentierten die 439 Nester 31 verschiedene Ameisenarten.
Das Biologenteam der UCLA untersuchte eingehend, wie Ameisen ihre Nester bauen. Die entscheidende Frage war, ob der Nestbau stärker von der Evolutionsgeschichte der einzelnen Arten oder von den aktuellen ökologischen Bedingungen beeinflusst wurde. Überraschenderweise stellten sie fest, dass die Evolution die zwischen den Nestern verschiedener Arten beobachteten Unterschiede nicht erklären konnte.
Vielmehr sind es die Umgebungen, in denen Ameisen nach Nahrung suchen, und die Art und Weise, wie sie Nahrung transportieren, die entscheidenden Faktoren dafür, wie jede Art ihre Nester baut.
Die Implikationen für Städtebau und „Verkehrspläne“
Die Lektion, die wir Menschen daraus lernen müssen, ist klar: Wenn die Straßen besser an die Art und Weise angepasst wären, wie sich Güter und Menschen in unseren Städten bewegen, gäbe es in den Verkehrsnetzen keinen Verkehr oder viel weniger. Sie könnten mit anderen Worten effizienter sein. Dies könnte beispielsweise bedeuten, dass die Überlastung bestimmter Autobahnen verringert werden könnte, wenn es spezielle Fahrspuren oder Straßen für Fahrzeuge gäbe, die zu und von großen Logistikzentren wie Häfen, Lagerhäusern und Vertriebszentren fahren.
Ameisen und städtische Herausforderungen
„Ameisen stehen vor den gleichen Herausforderungen wie wir, wenn wir in überfüllten Räumen leben“, sagt er Sean O'Fallon, Erstautor der Studie. Die Dichte, mit der wir in Städten leben, sollte sich idealerweise in einer dichten Konnektivität widerspiegeln. Aufgrund des begrenzten Raums, der für den Bau von Gebäuden und Straßen zur Verfügung steht, sind unserer räumlichen Nähe jedoch Grenzen gesetzt.
Kurz gesagt, Ameisen könnten der Schlüssel zur Lösung einiger der komplexesten Probleme in der Technik sein Urban design. Schließlich hatte die Natur Milliarden von Jahren Zeit, ihre Lösungen zu perfektionieren.
