SpaceBorn United, ein niederländisches Startup, stellt die Grenzen der Fortpflanzung, wie wir sie kennen, in Frage. Mit dem Ziel, IVF im Weltraum zu ermöglichen, entwickelt es einen miniaturisierten Embryo-Inkubator für die Raumfahrt.
Eine bahnbrechende Arbeit, die darauf abzielt, uns ein besseres Verständnis für die Überlebens- und Wachstumsmöglichkeiten unserer Spezies auf anderen Planeten zu vermitteln.
Das Problem des Lebens im Weltraum
Fortpflanzung im Weltraum ist nicht nur eine Frage der Biologie, sondern ist mit ethischen, medizinischen und technologischen Fragen verknüpft. Zweite Egbert EdelbroekCEO SpaceBornUnited, ist eine natürliche Empfängnis im Weltraum möglicherweise weder ethisch noch medizinisch eine gute Idee.
Untersuchungen deuten darauf hin, dass die Empfängnis eines Kindes im Weltraum erhebliche Risiken bergen könnte, von schädlicher Weltraumstrahlung bis hin zu möglichen Veränderungen in der strukturellen Bildung von Embryonen in einer schwerelosen Umgebung.
Um diese Hindernisse zu überwinden, hat SpaceBorn einen miniaturisierten Embryo-Inkubator entwickelt, der speziell für die In-vitro-Fertilisation (IVF) im Weltraum entwickelt wurde.
Wie die „Weltraum“-In-vitro-Fertilisation abläuft
Dieses Gerät hat die Größe einer CD-ROM und nutzt mikrofluidische Technologien, um die für die In-vitro-Fertilisation benötigten Geräte zu miniaturisieren. Die Scheibe dreht sich, um die Auswirkungen der erdähnlichen Schwerkraft zu simulieren, wobei mehrere Kammern weibliche Spermien und Eier enthalten.
Der Empfängnisprozess kann auf dieser Festplatte programmiert werden, was sie zu einem völlig autonomen, umlaufbahnbereiten Fortpflanzungslabor macht.
Natürlich gibt es noch viele Herausforderungen zu meistern. Die Fortpflanzung im Weltraum, insbesondere die Schwangerschaft eines Menschen in einer künstlichen Gebärmutter, ist ein umstrittenes Forschungsgebiet. Internationale Richtlinien beschränken Studien an menschlichen Embryonen auf 14 Tage. Daher werden die von SpaceBorn in den nächsten fünf Jahren geplanten ARTIS-Missionen (Assisted Reproductive Technology in Space) mit Mauszellen beginnen. Nachfolgende Missionen werden, sofern sie genehmigt werden, menschliche Zellen umfassen.
Grenzvision
Während Milliardäre und Unternehmen Milliarden in den Wettlauf ins All stecken, betont Edelbroek, wie wichtig es ist, auch das langfristige Überleben unserer Spezies außerhalb der Erde zu berücksichtigen. „Es ist ziemlich sinnlos, all diese Milliarden für die Vorbereitung von Siedlungen auf dem Mars auszugeben, wenn wir uns nicht selbst reproduzieren können“, sagte er.
Die Vision von SpaceBorn United ist mutig und ehrgeizig, stellt jedoch einen wesentlichen Schritt in Richtung einer Zukunft dar, in der die Menschheit mehr als einen Planeten ihr Zuhause nennen kann. Und von nun an können uns Studien dieser Art auch dabei helfen, die Instrumente für die „terrestrische“ In-vitro-Fertilisation zu verbessern: Das Leben findet immer einen Weg, oder?
