Innovationen im medizinischen Bereich hören nie auf. Manche schneller, manche langsamer, sie alle sind unerbittlich. Heute ein Gerät entwickelt von einem Forscherteam der Northwestern University verspricht einen neuen qualitativen Sprung in der Drogentestung.
Mit der Fähigkeit, die Wechselwirkung eines Medikaments mit acht Organen gleichzeitig zu simulieren, verspricht Lattice (so der seltsame Name des Geräts) eine noch nie dagewesene Verbesserung der Präzision und Wirksamkeit präklinischer Tests. Was bedeutet das? Sicherere Medikamente und kürzere Entwicklungszeiten. Die Ära der Multiorgansimulation hat begonnen.
Die Innovation hinter Lattice
Die Pharmaindustrie stand bei der Entwicklung und Prüfung von Arzneimitteln schon immer vor großen Herausforderungen. Es ist von grundlegender Bedeutung, genau zu verstehen, wie ein Arzneimittel mit dem menschlichen Körper interagiert. Traditionelle Testmethoden, die häufig auf Tiermodellen basieren, weisen jedoch eindeutige Einschränkungen auf. Denk darüber nach, nur die 10% der Medikamente, die in klinische Studien gehen, kommen tatsächlich auf den Markt. Die meisten scheitern aufgrund von Ineffektivität oder unerträglichen Nebenwirkungen – Misserfolge, die nicht nur einen wirtschaftlichen Verlust bedeuten, sondern auch eine Verzögerung bei der Bereitstellung potenziell lebensrettender Pflege.
Gitter kann genau diese Grenze beeinflussen. Dabei handelt es sich nicht um ein einfaches Werkzeug: Es handelt sich um eine fortschrittliche Plattform, die die Wechselwirkung eines Medikaments mit verschiedenen menschlichen Organen simuliert. Hannes Campo, Erstautor der Forschung zu dem Gerät (Ich verlinke es dir hier), hat die Bedeutung von Lattice sehr eloquent hervorgehoben.
Dies ist derzeit die getreueste Möglichkeit, die Dynamik des menschlichen Körpers außerhalb des menschlichen Körpers nachzubilden.
Eine mutige Aussage, die jedoch auf der Technologie hinter Lattice basiert. Aber wie funktioniert es? Gehen wir der Reihe nach vor.
Ein „Körper in einer Kiste“ für Drogentests
Das Gerät, etwa so groß wie ein kleiner Schuhkarton, enthält acht kleine Gefäße, die durch Kanäle verbunden sind. Diese Gefäße können mit Gewebeproben, erkrankten Zellen, Medikamentenkandidaten und mehr gefüllt werden. Diese „Brunnen“ sind durch Kanäle verbunden, die den Fluss einer Flüssigkeit namens „Medien“ ermöglichen, die in einem Kreislauf wie Blut wirkt. Dieses „Medium“ fungiert als Träger, der Substanzen von einer Vertiefung zur anderen transportiert und so simuliert, wie sich ein Medikament oder eine Substanz im menschlichen Körper bewegt und interagiert.
Wenn beispielsweise ein Medikament in der Leber verstoffwechselt wird, möchten Forscher möglicherweise sehen, wie sich die resultierenden Metaboliten auf andere Organe auswirken. Mit Lattice können sie eine Lebergewebeprobe in eine Vertiefung und anderes Gewebe in benachbarte Vertiefungen geben und dann die Wechselwirkungen beobachten.
Zusammenfassend ein vorteilhafter Zwischenschritt zwischen Tierversuchen und klinischen Versuchen.
Ein Krankheitssimulator
Neben Drogentests kann Lattice auch dann eingesetzt werden, wenn Forscher versuchen, eine Krankheit und deren Ausbreitung zu verstehen.
Derzeit nutzt das Northwestern-Labor Lattice, um das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS) zu untersuchen, eine unheilbare Hormonstörung, die eine der Hauptursachen für Unfruchtbarkeit ist. Viel Glück, Leute: für euch und auch für uns.
