Der Planet Merkur hatte schon immer den Ruf, das hässliche Entlein des Sonnensystems zu sein: klein, grau und scheinbar unbedeutend. Aber manchmal trügt der Schein. Eine aktuelle Studie ergab, dass unter dieser unscheinbaren Kruste ein Geheimnis liegt, das jeden Juwelier erblassen lassen würde: eine Schicht Diamanten, so dick wie ein Berg auf der Erde. Es scheint, dass Merkur beschlossen hat, sich für seinen nächsten astronomischen Auftritt schick zu machen.
Merkur: der Planet mit dem Diamantherz
Wer hätte das gedacht? Der Planet Merkur, dieser winzige Punkt, der kaum am Himmel zu sehen ist, birgt einen unermesslichen (und auch unbeweglichen) Schatz. Chinesische und belgische Wissenschaftler haben kürzlich eine Studie darüber veröffentlicht Nature Communications veröffentlicht , Ich verlinke es hier. Die Studie geht von der Existenz einer Diamantschicht an der Grenze zwischen Merkurkern und -mantel aus. Und wir reden hier nicht von ein paar Diamanten, die hier und da verstreut sind. Nein, meine Herren, wir reden hier von einer bis zu 18 Kilometer dicken Schicht.
Um es ins rechte Licht zu rücken: Es ist, als hätten wir einen Ring mit einem Diamanten von der Größe des Mount Everest. Plötzlich scheint dieser „kleine“ Planet viel interessanter zu sein, nicht wahr?
Wie entsteht ein Juwelenplanet?
Alles begann mit einem kohlenstoffreichen Magma-Ozean. Als der Planet Merkur abkühlte, bildete ein Teil dieses Kohlenstoffs die Graphitkruste auf der Oberfläche. Und der Rest, was blieb darunter? Nun, er beschloss, ein Upgrade durchzuführen und sich in Diamanten zu verwandeln.
Vor vielen Jahren habe ich festgestellt, dass der extrem hohe Kohlenstoffgehalt von Merkur erhebliche Auswirkungen haben könnte. Mir wurde klar, dass im Inneren wahrscheinlich etwas Besonderes passiert ist.
Dr. Yanhao Lin, Co-Autor der Studie.
In der Tat etwas Besonderes. Es ist ein bisschen so, als würde man entdecken, dass der langweilige Nachbar tatsächlich eine Rockstar-Vergangenheit hat. Und innerhalb eines Jahres hat uns dieser „Nachbar“ bereits gezeigt, dass er es hat bewohnbare Gebiete.
Extreme Wissenschaft, extreme Entdeckungen
Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, beschränkten sich die Forscher sicherlich nicht darauf, Merkur mit einem besonders leistungsstarken Teleskop zu betrachten. Nein, sie mussten auf Hochdruck- und Temperaturexperimente in Kombination mit thermodynamischen Modellen zurückgreifen, um die Bedingungen im Inneren von Merkur nachzubilden.
Sie haben Druckniveaus erreicht bis zu 7 Giga Pascal. Um Ihnen eine Vorstellung zu geben: Es ist, als ob Sie das Gewicht von 70.000 Elefanten auf eine Fläche von der Größe Ihres Fingernagels konzentrieren würden.
Aber der eigentliche Star dieser planetarischen Show könnte Schwefel sein, der eine entscheidende Rolle bei der Bildung dieser Diamantschicht spielte und fast wie ein „Katalysator“ für eine chemische Reaktion auf planetarischer Ebene fungierte.
Nicht nur der Planet Merkur
Diese Entdeckung ist nicht nur eine interessante Kuriosität über den Planeten Merkur. Es hat Auswirkungen, die weit über unser Sonnensystem hinausgehen. Es könnte uns helfen, andere kohlenstoffreiche Exoplanetensysteme und andere Gesteinsplaneten besser zu verstehen
Es ist, als hätten wir einen Schlüssel gefunden, der viele Türen zu unserem Verständnis der Planetenentstehung öffnen könnte. Beispielsweise hat eine Diamantschicht eine hohe Wärmeleitfähigkeit, die die Erzeugung eines Magnetfelds beeinflusst und dabei hilft, Wärme vom Kern zum Mantel zu übertragen.
Es ist, als hätte Merkur eine eigene Planetenklimaanlage. Wer hätte gedacht, dass Diamanten so nützlich sein könnten? Sozusagen ein Geheimnis… Genial.
