Einem Forschungsteam gelingt es, extrem verfrühte Feten aus dem Mutterleib zu züchten.
Für Menschen, die 80 Jahre alt werden, beträgt die Zeit, die sie im Mutterleib verbringen, weniger als 1 %, stellt jedoch eine entscheidende Zeit für Wachstum und Entwicklung dar.
Manchmal gibt es jedoch Babys, die geboren werden, bevor sie die neun Monate im Mutterleib vollendet haben: und obwohl es heute ein akzeptiertes Protokoll gibt (das vorsieht, dass der Fötus in einem Inkubator bleibt), könnte die Zukunft bessere Möglichkeiten bieten, ein sehr Frühgeborenes zu füttern und es bei kontrollierter Temperatur und Luftfeuchtigkeit vor Infektionen zu schützen.
Zwei Forschungsteams an der University of Western Australia und am Tohoku University Hospital testen eine künstliche Gebärmutter: eine Plastiktüte, die mit synthetischem Fruchtwasser gefüllt und (wie eine Plazenta) mit lebenserhaltenden Systemen verbunden ist.
An das American Journal of Obstetrics and Gynecology Das Team sagte, dass es erfolgreich frühgeborene Lammföten unterstützt hat: "Wir haben den Erfolg dieser Technologie zum ersten Mal demonstriert, indem wir extrem verfrühte Lämmer 5 Tage lang in einer stabilen und sich entwickelnden Umgebung aufgezogen haben", sagt der Forschungsleiter, Matthäus Kemp.
Die Forschung könnte in naher Zukunft die Behandlung von Frühgeborenen verbessern.
Laut der Zeitschrift Lancet wurden allein im Jahr 2014 etwa 15 Millionen Kinder unter diesen Bedingungen geboren: Sie sind nicht nur untergewichtig oder kleine Babys, sondern haben auch viele schwerwiegende Unterentwicklungsindizes. Sie haben oft zu kleine Lungen und Herzen, die nicht in der Lage sind, Blut richtig zu pumpen. Bei Babys, die in der Nähe von 28 Wochen geboren wurden, sind die Bedingungen wirklich extrem und es ist nicht einfach, ihr Überleben zu sichern.
Künstliche Gebärmutter: die Probleme
Die Herstellung eines Modells, das wie eine natürliche Gebärmutter funktioniert, ist sehr komplex: Ein Fötus braucht nicht nur Sicherheit, sondern die notwendigen Lebenserhaltungs- und Nährstoffe müssen kombiniert werden, damit er keine Hirnschäden oder Infektionen entwickelt. Ziel ist es, das Wachstum und die Herz-Kreislauf-Funktionen zu fördern, die denen einer natürlichen Gebärmutter entsprechen.
Dann gibt es eine psychologische Grenze, die schon bei einem Inkubator schwer zu überwinden ist: Die Vorstellung, einen Fötus in einer Plastiktüte wachsen zu sehen, ist noch schwerer zu verdauen.
Das von Kemp geleitete Team konnte das Wachstum und die Entwicklung sehr verfrühter Lämmer in einer künstlichen Umgebung 5 Tage lang unterstützen, ohne Entzündungen, Infektionen und Hirnschäden hervorzurufen, und übertraf damit die Ergebnisse eines Teams der University of Philadelphia um einen Tag 2017 eine ähnliche Lösung.
Die im Experiment berücksichtigten Frühgeborenen des Lamms entsprechen menschlichen Föten von nur 24 Wochen – eine nie zuvor erreichte Grenze.
Der entscheidende Punkt ist jetzt, diese Art von Forschung in die Praxis umzusetzen. Claire Roberts von der University of Adelaide warnt in einem Artikel in Nature, dass die Entwicklung des Gehirns durch Faktoren beeinflusst wird, die mit so kurzen Zeiträumen nicht bewertet werden können.
Ethische Zweifel
Einer der zu berücksichtigenden Aspekte betrifft, wie bereits erwähnt, die ethische Frage und das Problem der Abtreibung: Wie diese Forschungen die Abtreibungspolitik beeinflussen können, wird es ermöglichen, die gesetzliche Grenze, innerhalb derer eine Abtreibung erreicht werden kann, zu senken und zu zeigen, dass sie die Abtreibung effektiv gewährleisten kann Überleben von Föten unter 20 Wochen?
Das Problem wird bald auftauchen, da sich die Technologie noch in einem frühen Entwicklungsstadium befindet: „Bis ein solches System in Kliniken oder Krankenhäusern eingeführt werden kann, vergehen noch einige Jahre“, sagt Kemp.
