Es mag heutzutage schlecht klingen zu sagen, aber die Menschen werden immer länger. Neben der Erhöhung der Lebenserwartung steigt jedoch auch das Auftreten von altersbedingten Krankheiten wie Krebs und Demenz.
Wenn wir die Biologie des Alterns verstehen und jedes Gen oder Protein kennen, das an diesen Prozessen beteiligt ist, können wir unsere Lebenserwartung erhöhen. Mehr: die Zeit, in der man ohne altersbedingte Krankheiten gesund und produktiv leben kann.
In einer aktuellen StudieEin Team der University of East London hat ein neues Anti-Aging-Protein namens identifiziert Gaf1. Die Forscher fanden heraus, dass Gaf1 den Proteinstoffwechsel steuert, ein Prozess, der an Alterung und Krankheit beteiligt ist. Sie entdeckten auch etwas viel Interessanteres: ohne Gaf1 haben die Zellen eine kürzere Dauer.
Altern und Ernährung
Altern ist ein komplexer Prozess und hängt sowohl von Genen als auch von Umweltfaktoren wie der Ernährung ab. Es ist bekannt, dass kalorienarme Diäten die Lebensdauer verlängern können. Dies gilt für eine Vielzahl von Organismen, einschließlich Hefe, Ratten und Affen. Kurzzeitstudien legen nahe, dass es auch die menschliche Gesundheit verbessert.
Wissenschaftler erkennen jetzt jedoch, dass es möglicherweise tatsächlich die Menge spezifischer Nährstoffe (wie Aminosäuren, die Bausteine von Proteinen) ist, die am meisten mit der Langlebigkeit zusammenhängt, und nicht so sehr die Menge der verbrauchten Kalorien.
Zellen nehmen Nährstoffe über bestimmte Moleküle in unseren Zellen auf. Eines dieser Moleküle ist das Ziel des Enzyms Rapamycin, auch bekannt als TOR. TOR erkennt die Menge an Aminosäuren, die im Körper vorhanden sind und den Zellen zur Verfügung stehen.
Wenn unsere Zellen viele Aminosäuren haben, verändert das TOR-Enzym unseren Stoffwechsel und weist die Zellen an, durch die Produktion vieler Proteine zu wachsen. Dieser Vorgang wird aufgerufen Proteintranslation.
Wenn die Aminosäuren jedoch begrenzt sind, informiert TOR den Körper darüber, dass er in Alarmbereitschaft ist. Diese "Stressreaktion" ist vorteilhaft für Zellen und den Körper im Allgemeinen, während eine Erhöhung der Translation und des Proteinumsatzes schädlich ist. Dies liegt daran, dass die Langlebigkeit eng mit der Fähigkeit eines Organismus zusammenhängt, interne und externe Belastungen effektiv zu bewältigen. Eine Zelle, die "in Alarmbereitschaft" ist, schneidet besser ab. Eine Zelle, die in die Translation von Proteinen und damit in das Wachstum investiert, senkt ihre Abwehrkräfte und kann Stress nicht effektiv bewältigen.
Gaf1 und Altern
Die neuesten Erkenntnisse drehen sich um neue Funktionen des Gaf1-Proteins. Gaf1 ist ein Transkriptionsfaktor, dh es ist ein Protein, das in der Lage ist, an die DNA der Zelle zu binden und bestimmte Gene zu aktivieren oder zu unterdrücken. Wenn TOR aktiv ist, befindet sich Gaf1 im Zytoplasma der Zelle und bindet nicht an DNA. Wenn TOR jedoch durch Diät oder Medikamente inaktiviert wird, kann Gaf1 zum Zellkern wandern und an DNA binden.
Das Team stellte fest, dass Gaf1 bei der Bindung an DNA sicherstellt, dass die Zelle keine Energie mehr in Proteintranslation umwandelt. Mit anderen Worten, die Zellen hören auf zu "wachsen" und bleiben in einem "Alarmzustand". In einer Nussschale: Das Team der University of East London fand ein Molekül, das einige der vorteilhaften Auswirkungen von diätetischen Einschränkungen vermittelt.
Obwohl sich die Studie speziell mit Hefe befasste, existieren Proteine, die Gaf1 ähnlich sind, in vielen Tieren (einschließlich Menschen) und es wurde gezeigt, dass sie die Entwicklung und Stammzellen kontrollieren, die beide für die Entwicklung von Krankheiten wie Krebs wichtig sind. Es ist möglich, dass diese Proteine beim Menschen die gleiche Funktion haben wie Gaf1 bei Hefen.
