Als Junge liebte Merlin Sheldrake den Herbst. Im Garten des Hauses seiner Eltern fielen die Blätter von einem großen Kastanienbaum und bildeten süße Hügel, in die er gerne tauchte. Sie waren Orte, an denen er sich verstecken und erkunden konnte. Im Laufe der Zeit sind sie geschrumpft: warum?
Sein Vater (Rupert Sheldrake, der umstrittene Wissenschaftsjournalist, der dafür bekannt ist, das Konzept der "morphischen Resonanz" vorzuschlagen) erklärte, warum. Als Merlin das Phänomen der Zersetzung entdeckte, begann er, die Mykologie zu lieben.
Mykologie, das Studium von Pilzen: eine wirklich vernachlässigte "Megascience". „In Ostasien werden Pilze seit Tausenden von Jahren geliebt und verehrt“, sagt er. „In China gibt es Tempel für den Mann, der entdeckt hat, wie man Shiitake-Pilze züchtet. Aber ja, die Mykologie wurde im Westen wirklich vernachlässigt. “
Aus welchem Grund?
Dafür gibt es zwei Gründe, denkt er.
Die erste Es ist ganz einfach: Technologien sind erst seit kurzem verfügbar, die es Wissenschaftlern ermöglichen, tief in die Welt der Pilze einzutauchen und die verborgenen Bereiche zu öffnen, die unter uns liegen und für das Auge unsichtbar sind.
Der zweite Es ist in der Tat ein historischer Grund: ein verwurzeltes Vorurteil. Pilze wurden erst in den 60er Jahren als "lebendiges" Königreich angesehen. Die Mykologen befanden sich eher in einer Ecke der Abteilung für Pflanzenwissenschaften als in ihrer Abteilung für Pilzwissenschaften. Dies hat enorme Auswirkungen gehabt: Wenn Sie keine Forscher ausbilden, lässt die Forschung nach.
Die Pilztaxonomie selbst ist seit Jahrhunderten eine totale Katastrophe. Linnaeus beschrieb es als Chaos. Während des Mittelalters und bis ins XNUMX. Jahrhundert hinein dachten die Menschen, Pilze sprossen von der Stelle, an der der Blitz einschlug. Oder dass essbare Pilze von tödlichen Pilzen einfach durch Kochen mit einem Holzlöffel unterschieden werden könnten.
Verstricktes Leben
Heute hat Merlin ein erstaunliches Buch über Mykologie geschrieben. Wird genannt "Die versteckte Reihenfolge. Das geheime Leben der Pilze"(Auf Englisch ist es"Verschränktes Leben: Wie Pilze unsere Welten erschaffen, unsere Meinung ändern und unsere Zukunft gestalten"). Es könnte für immer unsere Wahrnehmung von Pilzen verändern und irgendwie die natürliche Welt auf den Kopf stellen.
Mykologie von innen gesehen
Die Wissenschaft, auf die sich Sheldrake bezieht, ist komplex.
Für seine Arbeit an unterirdischen Pilznetzwerken in panamaischen Wäldern promovierte Sheldrake an der Universität von Cambridge in tropischer Ökologie. Sein Hauptinteresse gilt Mykorrhizapilzen, die in Symbiose mit Pflanzen leben.
Diese Pilze emittieren dünne Röhren, sogenannte Hyphen, die auf zellulärer Ebene in die Wurzelspitzen von Pflanzen eingewebt werden. Auf diese Weise werden die einzelnen Anlagen durch ein unterirdisches Netzwerk miteinander verbunden - eine riesige, äußerst komplizierte Struktur der Zusammenarbeit, die als Wood Wide Web bezeichnet wird.
Sheldrake hat die Gabe, schwierige Ideen leicht verständlich zu machen. Seine Begeisterung für Mykologie ist nicht nur das Ergebnis von Leidenschaft. Es basiert auf seiner Überzeugung, dass Pilze in Zukunft eine immer wichtigere Rolle für unser Verständnis der Umwelt spielen werden.
Und in einer Reihe neuer Technologien kommen Sie Baustoffe zu nachhaltigen Lebensmitteln, von Verpackungsprodukten zur alternativen "Haut"und in unserer Beziehung zu Abfall.
Potenzial von Pilznetzwerken
Mykorrhizabeziehungen sind wichtig, weil 90% der Pflanzen, die Grundlage für alles, was uns unterstützt, von ihnen abhängen. „Die mechanisierte industrielle Landwirtschaft hat der mikrobiellen Symbiose von Pflanzen enormen Schaden zugefügt“, sagt Sheldrake. „Diese Pilze füttern nicht nur Pflanzen, sie schützen sie vor Krankheiten und halten den Boden zusammen.
Wissenschaftler nutzen bereits die Kraft dieser Netzwerke: In Japan wurde Schleimpilz zum Entwerfen von Transportnetzen verwendet: „Computer brauchen viel Zeit, um alle Möglichkeiten zu durchlaufen, aber ein Organismus kann ziemlich schnell einen optimalen Weg finden, und daraus können dann Algorithmen entwickelt werden. ""
Und das ist nur der Anfang. Es gibt so viel ungenutztes Potenzial. Bisher wurden nur 6-8% der Pilze der Welt identifiziert.
Die Wunder der Mykologie
In seinem Buch jagt Sheldrake in Italien nach Trüffeln („sie waren… wie Schädel gesetzt“, schreibt er über diejenigen in Piemont, die er zum Verkauf gesehen hat) und achtet gebührend auf jene Pilze, die geistesverändernde Eigenschaften haben. „Wir wissen immer noch nicht, warum manche enthalten Psilocybin (eine psychedelische Verbindung) “, sagt er. "Es wird angenommen, dass es die Schädlinge verwirrt, sie von ihrer nächsten Mahlzeit ablenkt, aber das Problem mit der Abschreckungstheorie ist, dass sie nicht sehr effektiv zu sein scheint."
Aber es gibt noch andere Dinge, die ein Gefühl des Staunens hervorrufen: Für mich das Bewusstsein, dass die Untergrundwelt genauso vielfältig, genial und unendlich groß ist wie die an der Oberfläche.
Die überraschenden Pilze
Die Hyphen bilden das Myzel, die verzweigte Masse, die den vegetativen Teil eines Pilzes ausmacht. Sie schaffen aber auch spezialisiertere Strukturen wie Pilze, Organe, die überraschende Leistungen erbringen können.
Wenn einige ihre Sporen explosionsartig entladen, Beschleunigen Sie nach dem Start 10.000-mal schneller als ein Space Shuttle. Andere können sich durch den Asphalt bewegen und Pflastersteine heben. Eine Studie schätzte das Wenn eine einzelne Hyphe so breit wie eine menschliche Hand wäre, könnte sie einen 8-Tonnen-Bus anheben. Wenn Sie das in einem Gramm Erde gefundene Myzel entwirren und von einem Ende zum anderen legen, es kann sich von 100 Metern bis 10 Kilometer erstrecken.
Wie soll sich die Öffentlichkeit gegenüber dem Pilzreich besser verhalten?
"Wir müssen aufhören, Fungizide zu sprühen", sagt Sheldrake. "Wenn Sie Pilze pflücken, nehmen Sie nicht alle: Lassen Sie einige und versuchen Sie, die Netze nicht zu beschädigen, indem Sie in den Boden graben."
Sheldrake ist derzeit keiner Institution angeschlossen. „Ich habe viele wissenschaftliche Artikel zu veröffentlichen“, sagt er, „und es gibt so viele Experimente in der Mykologie. Ich brauche Geld, aber ich zögere es, in diesem kontinuierlichen Zyklus von Zuschussanträgen wieder in die Wissenschaft einzutreten. “ Könnten Sie eine eigene Firma gründen? "Ja, das gibt es auch."
In seinem Buch schreibt er fast so bewundert wie Paul Stamets, ein Mann, der vielleicht mehr als jeder andere getan hat, um Pilzargumente außerhalb der Wissenschaft zu verbreiten.
Stamets betreibt ein millionenschweres Pilzgeschäft, Fungi Perfect. Im Jahr 2008 wurde seine TED-Rede "Sechs Wege, wie Pilze die Welt retten können" millionenfach angesehen und online viralisiert.
