Als Junge liebte Merlin Sheldrake den Herbst. Im Garten seines Elternhauses fielen die Blätter von einer großen Kastanie und bildeten süße Hügel, in denen er gerne untertauchte. Sie waren Orte, an denen er sich verstecken und erkunden konnte. Im Laufe der Zeit sind sie geschrumpft: Warum?
Sein Vater (Rupert Sheldrake, der umstrittene Wissenschaftsautor, der dafür bekannt ist, das Konzept der „morphischen Resonanz“ vorzuschlagen) erklärte, warum. Als Merlin das Phänomen der Zersetzung entdeckte, begann er die Mykologie zu lieben.
Mykologie, das Studium der Pilze: eine echte vernachlässigte "Megawissenschaft". „In Ostasien werden Pilze seit Tausenden von Jahren geliebt und verehrt“, sagt er. „In China gibt es Tempel für den Mann, der entdeckte, wie man Shiitake-Pilze anbaut. Aber ja, die Mykologie wurde im Westen wirklich vernachlässigt.“
Aus welchem Grund?
Dafür gibt es zwei Gründe, denkt er.
Die erste Es ist ganz einfach: Technologien sind erst seit kurzem verfügbar, die es Wissenschaftlern ermöglichen, tief in die Welt der Pilze einzutauchen und die verborgenen Bereiche zu öffnen, die unter uns liegen und für das Auge unsichtbar sind.
Der zweite es ist in der Tat ein historischer Grund: ein tief verwurzeltes Vorurteil. Pilze galten bis in die 60er Jahre nicht als „lebendes“ Königreich. Mykologen wurden eher in einer Ecke der Abteilung für Pflanzenwissenschaften als in ihrer Abteilung für Pilzwissenschaften untergebracht. Das hat enorme Auswirkungen: Wenn Sie Forscher nicht ausbilden, verkümmert die Forschung.
Die Pilztaxonomie selbst ist seit Jahrhunderten eine totale Katastrophe. Linnaeus beschrieb es als Chaos. Während des Mittelalters und bis ins XNUMX. Jahrhundert hinein dachten die Menschen, Pilze sprossen von der Stelle, an der der Blitz einschlug. Oder dass essbare Pilze von tödlichen Pilzen einfach durch Kochen mit einem Holzlöffel unterschieden werden könnten.
Verstricktes Leben
Heute hat Merlin ein erstaunliches Buch über Mykologie geschrieben. Wird genannt "Die verborgene Ordnung. Das geheime Leben der Pilze"(auf Englisch ist es"Verschränktes Leben: Wie Pilze unsere Welten erschaffen, unsere Meinung ändern und unsere Zukunft gestalten") Es könnte unsere Wahrnehmung von Pilzen für immer verändern und die natürliche Welt irgendwie auf den Kopf stellen.
Mykologie von innen gesehen
Die Wissenschaft, auf die sich Sheldrake bezieht, ist komplex.
Für seine Arbeit an unterirdischen Pilznetzwerken in panamaischen Wäldern promovierte Sheldrake in tropischer Ökologie an der University of Cambridge. Sein Hauptinteresse gilt Mykorrhizapilzen, die in Symbiose mit Pflanzen leben.
Diese Pilze emittieren dünne Röhren, sogenannte Hyphen, die auf zellulärer Ebene in die Wurzelspitzen von Pflanzen eingewebt werden. Auf diese Weise werden die einzelnen Anlagen durch ein unterirdisches Netzwerk miteinander verbunden - eine riesige, äußerst komplizierte Struktur der Zusammenarbeit, die als Wood Wide Web bezeichnet wird.
Sheldrake hat die Gabe, schwierige Ideen leicht verständlich zu machen. Seine Begeisterung für die Mykologie resultiert nicht nur aus Leidenschaft. Es basiert auf seiner Überzeugung, dass Pilze in Zukunft eine immer wichtigere Rolle in unserem Verständnis der Umwelt spielen werden.
Und in einer Reihe neuer Technologien kommen Sie Baustoffe zu nachhaltigen Lebensmitteln, von Verpackungsprodukten zur Alternative "Haut"und in unserer Beziehung zu Abfall.
Potenzial von Pilznetzwerken
Mykorrhiza-Beziehungen sind wichtig, weil 90 % der Pflanzen, die Grundlage von allem, was uns unterstützt, von ihnen abhängen. „Die mechanisierte industrielle Landwirtschaft hat der mikrobiellen Symbiose von Pflanzen enormen Schaden zugefügt“, sagt Sheldrake. „Diese Pilze ernähren Pflanzen nicht nur, sie schützen sie vor Krankheiten und halten den Boden zusammen.
Wissenschaftler nutzen bereits die Kraft dieser Netzwerke: in Japan wurden Schleimpilze verwendet, um Verkehrsnetze zu entwerfen: "Computer brauchen lange, um alle Möglichkeiten durchzuscrollen, aber ein Organismus findet ziemlich schnell einen optimalen Weg und daraus können dann Algorithmen entwickelt werden."
Und das ist erst der Anfang. Es gibt so viel ungenutztes Potenzial. Bisher wurden nur 6-8 % der Pilze der Welt identifiziert.
Die Wunder der Mykologie
In seinem Buch jagt Sheldrake in Italien nach Trüffeln („sie waren … wie Schädel gesetzt“, schreibt er über die, die er im Piemont zum Verkauf sah) und widmet den Pilzen, die bewusstseinsverändernde Eigenschaften haben, gebührende Aufmerksamkeit. „Wir wissen immer noch nicht, warum einige enthalten Psilocybin (eine psychedelische Verbindung), "sagt er. "Es soll dazu dienen, Schädlinge zu verwirren, sie von ihrer nächsten Mahlzeit abzulenken, aber das Problem mit der Abschreckungstheorie ist, dass sie nicht sehr effektiv zu sein scheint."
Aber es gibt noch andere Dinge, die ein Gefühl des Staunens hervorrufen: Für mich das Bewusstsein, dass die Untergrundwelt genauso vielfältig, genial und unendlich groß ist wie die an der Oberfläche.
Die überraschenden Pilze
Die Hyphen bilden das Myzel, die verzweigte Masse, die den vegetativen Teil eines Pilzes ausmacht. Sie schaffen aber auch spezialisiertere Strukturen wie Pilze, Organe, die überraschende Leistungen erbringen können.
Wenn einige ihre Sporen explosionsartig entladen, Beschleunigen Sie nach dem Start 10.000-mal schneller als ein Space Shuttle. Andere können sich ihren Weg durch den Asphalt bahnen und Pflastersteine heben. Das schätzt eine Studie Wenn eine einzelne Hyphe so breit wie eine menschliche Hand wäre, könnte sie einen 8-Tonnen-Bus anheben. Wenn Sie das in einem Gramm Erde gefundene Myzel entwirren und es von einem Ende zum anderen legen, es kann sich von 100 Metern bis 10 Kilometer erstrecken.
Wie soll sich die Öffentlichkeit gegenüber dem Pilzreich besser verhalten?
"Wir müssen aufhören, Fungizide zu sprühen", sagt Sheldrake. „Auch wenn Sie Pilze sammeln, nehmen Sie sie nicht alle: Lassen Sie einige zurück und versuchen Sie, die Netze nicht zu beschädigen, indem Sie in den Boden graben.“
Sheldrake ist derzeit mit keiner Institution verbunden. „Ich muss viele wissenschaftliche Artikel veröffentlichen“, sagt er, „und es gibt so viele Experimente in der Mykologie. Ich brauche die Mittel, aber ich zögere, in diesem kontinuierlichen Zyklus von Förderanträgen wieder in die akademische Welt einzusteigen.“ Könnten Sie Ihr eigenes Unternehmen gründen? "Ja, das gibt es auch."
In seinem Buch schreibt er fast so bewundert wie Paul Stamets, ein Mann, der vielleicht mehr als jeder andere getan hat, um Pilzargumente außerhalb der Wissenschaft zu verbreiten.
Stamets betreibt ein Multimillionen-Dollar-Pilzgeschäft, Fungi Perfect. 2008 wurde seine TED-Rede „Six Ways That Mushrooms Can Save the World“ millionenfach angesehen und ging online viral.
