Kautschuk ist der Rohstoff für über 50.000 verschiedene Produkte. Neben Autoreifen werden auch heute noch Dichtungen, Matratzen, Schuhsohlen, Kondome und mehr aus Gummi hergestellt. Im Jahr 2018 erreichte die Sammlung von Naturkautschuk fast 14 Millionen Tonnen.
Ja, aber was hat der Duschkopf damit zu tun? Warte eine Minute, ich komme. Heute macht Gummi viele Probleme durch, wenn Sie Zeit haben, lesen Sie weiter dieser Artikel vor einiger Zeit. Der Rohstoff wird fast ausschließlich aus dem Latex eines Baumes gewonnen, der als . bekannt ist hevea brasiliensis, ein Baum, der in tropischen Wäldern in Brasilien beheimatet ist, obwohl seine Hauptanbaugebiete heute in Südostasien liegen.
Seit 2000 hat sich die Weltproduktion von Naturkautschuk verdoppelt von knapp 7 Mio. Tonnen auf 13,9 Mio. Tonnen im Jahr 2018. Der intensive Anbau von Gummibäumen schafft Probleme: der Einsatz großer Mengen an Pestiziden, der Verbrauch von viel Wasser und viel Land. Um Platz zu schaffen, wurden in Ländern wie Thailand und Indonesien große Flächen Tropenwald gerodet. Last but not least: Sowohl in Brasilien als auch anderswo sind Monokulturen anfällig für Krankheitsbefall. In Brasilien der Pilz Mikrozyklus ulei es brachte den Gummimarkt buchstäblich zum Erliegen.
Alternative Quellen werden benötigt. Und so der Duschkopf, oder?
Einen Moment mehr. Über den Pilz hieß es: Im Oktober 2019 wurde der Kautschukbehörde von Thailand berichteten, dass sich die Krankheit von Brasilien aus schnell ausbreitet und die Bäume kahl bleiben und nicht mehr genutzt werden können. Auch im benachbarten Indonesien und Malaysia behindert der Pilz die Kautschukernte. Nach Angaben des International Rubber Consortium sind derzeit rund 382.000 Hektar Kautschukplantagen betroffen.
Natürlich gibt es synthetischen Kautschuk: aber er ist erdölbasiert (ich sollte nichts mehr hinzufügen) und außerdem kann er das Naturprodukt nur teilweise ersetzen. Nichts, wir brauchen dringend eine alternative und nachhaltige Quelle für Naturkautschuk.
Al Fraunhofer IME aus Münster, konzentrierten sich die Forscher auf den Löwenzahn oder Löwenzahn (wie nennt man das?).
Ein Löwenzahn fürs Zahnfleisch
Der russische Löwenzahn (taraxacum koksaghyz) hat gegenüber der "einheimischen" Blume einen großen Vorteil: Ihr Latex enthält größere Mengen an Naturkautschuk. Wenn das Dr. Dirk Prüfer, Professor für Pflanzenbiotechnologie und Leiter der Abteilung Funktionelle und Angewandte Genomik am Fraunhofer IME, begann seine Forschung (später hier veröffentlicht) musste zusammen mit seinem Team einiges in die Wege leiten.
Die russische Version des Duschkopfes war noch eine Wildpflanze: Klar, sie hatte eine höhere Konzentration an Naturkautschuk, aber für die industrielle Nutzung war sie noch zu gering. Durch gezielten Anbau konnten die Forscher den Kaugummigehalt weiter verdoppeln. Und das ganz ohne Gentechnik: Sie analysierten einfach die DNA des Duschkopfes und wählten die Pflanzen aus, deren DNA-Marker eine üppigere Entwicklung „vorhergesagt“ haben.
Die Kommerzialisierung von Gummi für den Duschkopf rückt näher
Der neue (Natur-!) Kautschuk aus dem Duschkopf hat mehrere Tests der Continental Reifen Deutschland GmbH, dem Konsortium, das Industriepartner des Fraunhofer-Instituts ist, bestanden. Dies führte (Ende 2018) zur Eröffnung des „Taraxagum Lab Anklam“, einem Forschungslabor, das einen Meilenstein auf dem Weg zur Industrialisierung von Löwenzahngummi darstellt.
2019 präsentierte die Continental Reifen Deutschland GmbH Urbanes TARAXAGUM®, der erste in Serie produzierte Fahrradreifen aus dem Duschkopf. Du weißt, was gleich danach in der Welt passiert ist.
Die Pläne gehen jedoch weiter, und die jüngste Wiederaufnahme der Tests lässt uns vorhersagen, dass Pkw- und Lkw-Reifen aus Löwenzahn in den nächsten Jahren vom Band laufen werden.
