Nach Angaben des Instituts für Geowissenschaften der Goethe-Universität in Frankfurt enthält die Übergangszone zwischen dem oberen und dem unteren Erdmantel erhebliche Mengen an unterirdischem Wasser.
die Studie
In einer gerade in Nature vorgestellten Studie (Hier ist es) analysierten die Forscher einen seltenen Diamanten, der sich 660 Kilometer unter der Erdoberfläche gebildet hatte, mit Techniken wie Raman-Spektroskopie und FTIR-Spektrometrie.
Die Ergebnisse bestätigen eine seit langem bestehende Theorie, dass Ozeanwasser, begleitend zu subduzierenden tektonischen Platten, unterirdisch in die Übergangszone eintritt. Zusammengefasst bedeutet dies, dass der Wasserkreislauf unseres Planeten auch das Innere der Erde umfasst.
Die Übergangszone
Als „Übergangszone“ bezeichnet man die Grenzschicht, die den oberen vom unteren Erdmantel trennt. Es befindet sich in einer Tiefe zwischen 410 und 660 Kilometern.
Der immense Druck der Übergangszone von bis zu 23.000 bar führt dazu, dass das Mineral Olivin, das etwa 70 % des oberen Erdmantels ausmacht, seine kristalline Struktur verändert. An der oberen Grenze der Übergangszone, etwa 410 Kilometer unter der Erde, geht es in Wadsleyit (dichter) über; bei 520 Kilometern wird es zu Ringwoodit (noch dichter).
Wadsleyit und Ringwoodit können (im Gegensatz zu Olivin, der in geringeren Tiefen vorkommt) große Wassermengen speichern, bis zu dem Punkt, dass die Übergangszone theoretisch die sechsfache Menge an Wasser aufnehmen könnte, die in unserem vorhanden ist Ozeane. Und jetzt haben wir die Bestätigung, dass es das tut, wir wissen immer noch nicht, in welchem Umfang.
Ozeane unter der Erde
Der in Frankfurt untersuchte Diamant entstand, wie erwähnt, in 660 Kilometern Tiefe: genau zwischen der Übergangszone und dem unteren Erdmantel, wo Ringwoodit das vorherrschende Mineral ist.
Und die Ringwoodit-Komponenten im Stein haben einen hohen Wassergehalt. "Mit dieser Studie", sagt er Frank Brenker, Hauptautor, "haben wir gezeigt, dass die Übergangszone kein trockener Schwamm ist, sondern erhebliche Mengen an Wasser enthält."
„Damit kommen wir Jules Vernes Idee eines Ozeans im Inneren der Erde einen Schritt näher“, sagt der Forscher.
Mit dem Unterschied, dass dort unten ein "Ozean" aus wassergesättigtem Gestein liegen würde, den der Nautilus-Untergrund mit Mühe überqueren würde.
