Wie viel energia es fließt buchstäblich unter unseren Füßen!
Dies ist das Ergebnis einer einzigartigen Studie dieser Art, die von Forschern des Oak Ridge National Laboratory (ORNL) durchgeführt wurde. Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift (Ich verlinke es hier) untersucht das Energiepotenzial, das kleine und kleinste Wasserkraftgeneratoren, die an bestehende Wasserleitungen geschraubt werden, sammeln könnten.
Die Analyse
Unter Verwendung sowohl vorhandener Daten von Wasserregulierungsbehörden als auch neuer Mess- und Fernerkundungstechniken hat das ORNL-Team die ersten wichtigen Schritte unternommen, um zu erkennen, dass wir über eine echte unerschlossene Energiequelle verfügen.
Ich spreche von Bewusstsein (und es ist ein Konzept, das in dieser Studie wiederholt wird), denn zumindest in den USA gibt es etwas Wasserkraft, die Pipelines nutzt. „Nur, das sind 530 MW im Vergleich zu potenziellen 1,41 GW“, sagt er Shih-Chieh Kao, verantwortlich für das Wasserprogramm des ORNL. Eine Energiemenge, die allein mehr als eine Million Haushalte versorgen könnte.
Ja, die Rohrleitungen. Warum haben wir nie darüber nachgedacht?
Wasserkraft (sogar ein bisschen Atomkraft, um ehrlich zu sein) steht vor großen Herausforderungen: Der Klimawandel beginnt beispielsweise, Flüsse ernsthaft in Schwierigkeiten zu bringen.
Die Nutzung von Wasserleitungen für die Energieerzeugung wäre ein echter Schlag: Sie würden Ressourcen verteilen, die in der Lage wären, kleine Mengen sauberer Energie für den lokalen Verbrauch zu produzieren.
„Das ungenutzte Potenzial der Pipelines stellt eine große Chance dar, saubere und erneuerbare Wasserkraft zu entwickeln“, heißt es in der Studie.
Energie aus dem Netz und darüber hinaus
Zur Energiegewinnung schreibt das ORNL in der Studie, als mögliche Quelle jede „Förderung von künstlichem Wasser, das für die Verteilung von Wasser für den landwirtschaftlichen, kommunalen oder industriellen Verbrauch verwaltet wird“ in Betracht zu ziehen. Ein sehr großes Mesh, das auch sehr kleine Strukturen beinhaltet.
Der größte Teil der gewonnenen Energie würde zur Stabilisierung der Netze und zur Belohnung des „tugendhaften“ Energieverbrauchs verwendet.
Eine gute Gelegenheit, zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen: Viele unserer Netze müssen gewartet oder ersetzt werden. Es wäre fantastisch, die Pipelines zu ändern, um die Vorteile der Einführung von Wasserkrafttechnologie in ihnen zu nutzen.
Wie die meisten Dinge wird es dauern
Das Beste an dieser Idee ist, dass die Zeit zu ihren Gunsten spielt. Wenn eine erste Analyse wie diese so viel Potenzial aufgezeigt hat, muss man nur verstehen, wie viel mögliche ungenutzte Energie wir mit einer kapillareren Kartierung der Pipelines erhalten könnten.
Und darin ist die Studie sehr deutlich: Die errechnete Energiemenge kann tatsächlich viel größer sein.
