Wie Sie wissen (sie werden Sie sicherlich gewarnt haben), begrub der Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. die Stadt Herculaneum unter Asche und Lapilli sowie eine ganze Bibliothek von Papyrusrollen. Über Jahrhunderte blieben diese Dokumente ein unlösbares Rätsel, stumme Zeugen verlorenen Wissens. Dank des Vesuvius Challenge-Projekts können wir heute endlich damit beginnen, die Geheimnisse dieser alten Manuskripte zu enthüllen.
Die Vesuv-Herausforderung
Die vor zehn Monaten ins Leben gerufene Vesuvius Challenge hatte das ehrgeizige Ziel, das Rätsel zu lösen Papyri von Herculaneum, ein einzigartiger Kulturschatz. Diese durch den Ausbruch des Vesuvs verkohlten Schriftrollen blieben jahrtausendelang unleserlich. Dank eines innovativen Ansatzes und internationaler Zusammenarbeit haben wir gerade erst begonnen, die Texte zu lesen: der Beginn eines historischen Wendepunkts im Verständnis unserer Vergangenheit.
Der Erfolg des Teams besteht aus Youssef M. Nader, Luke Farritor e Juli Schillij, das den mit 700.000 US-Dollar dotierten Hauptpreis gewann, zeigt die Bedeutung der interdisziplinären Zusammenarbeit.
Die Ergebnisse? Außergewöhnlich. Die fünfzehn entschlüsselten Textspalten stammen aus der ersten gelesenen Schriftrolle. Der Autor, wahrscheinlich der epikureische Philosoph Philodemos, spricht über Musik, Essen und das gute Leben. Auch an seinen ideologischen „Gegnern“, den Stoikern, mangelt es nicht an Kritik wegen ihrer fehlenden Lustreflexion. Diese Entdeckung eröffnet auch neue Perspektiven auf die Interpretation des Lebens in der Antike. Und es ist nur der Anfang.
Die Zukunft der Vesuvius Challenge
Der Erfolg des Projekts hört hier nicht auf. Andererseits stellen die bisher enthüllten Texte nur 5 % einer Schriftrolle dar. Das Ziel für 2024 besteht darin, mindestens vier Schriftrollen vollständig zu lesen, mit einem neuen Preisgeld von 100,000 US-Dollar für das erste Team, das dieses Kunststück schafft. Wissenschaftler schätzen, dass die in Neapel aufbewahrten ungelesenen Schriftrollen das Äquivalent von über 16 Megabyte antiker Texte enthalten (das ist viel).
Ganz zu schweigen davon, dass der Erfolg der Vesuvius Challenge weitere Ausgrabungen in der Villa, in der die Schriftrollen gefunden wurden, anregen und weitere Papyri aus dieser großartigen Hauptbibliothek ans Licht bringen könnte. Möglicherweise gibt es verlorene Werke von Aristoteles, Livius, ein homerisches Epos oder Gedichte von Sappho. Die Hoffnung besteht auch darin, eine größere, noch vergrabene Bibliothek mit Tausenden anderer Schriftrollen zu entdecken, die unser Verständnis der klassischen Literatur revolutionieren könnten.
Danke und Zukunftsaussichten
Besonderer Dank geht an Brent Seales e Nat Friedman dafür, dass sie den Grundstein für diese Arbeit gelegt haben, und an alle, die finanziell und intellektuell zum Projekt beigetragen haben. Dieses außergewöhnliche und leicht verrückte Projekt ist ein Beweis für die menschliche Leidenschaft für Wissen und unsere unaufhörliche Neugier auf die Vergangenheit.
Mit diesen neuen Entdeckungen kommen wir einem besseren Verständnis der Geschichte der Menschheit und des antiken Denkens immer näher und eröffnen neue Horizonte für die zukünftige Forschung. Um mehr zu erfahren, besuchen Sie scrollprize.org/grandprize.
