Das Alter sei nur eine Zahl, heißt es oft. Doch während die Jahre für jeden vergehen, kann die Art und Weise, wie unser Körper altert, von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich sein. Nun hat eine neue Studie der University of Pittsburgh möglicherweise einen Weg gefunden, diesen Unterschied zu quantifizieren: eine Blutuntersuchung, die unser biologisches Alter verrät und uns helfen könnte, verschiedenen altersbedingten Gesundheitsproblemen vorzubeugen.
Biologisches Alter: der wahre Indikator für unsere Gesundheit
Stellen Sie sich zwei 65-jährige Menschen vor. Der eine fährt am Wochenende mit dem Fahrrad zur Arbeit und Ski, der andere hat Mühe, eine Treppe hinaufzusteigen. Sie haben chronologisch das gleiche Alter, ihr biologisches Alter ist jedoch praktisch entgegengesetzt. Warum altern sie so unterschiedlich? Den Forschern aus Pittsburgh zufolge liegt die Antwort möglicherweise in ihrem Blut. Etwas präziser, in 25 kleine Moleküle, sogenannte Metaboliten, die das Produkt der biologischen Prozesse unseres Körpers sind. Wenn diese Metaboliten in bestimmten Mengen und Verhältnissen vorhanden sind, können sie uns viel darüber verraten, wie unser Körper altert.
Der HAM-Index: ein Fenster in unsere Gesundheit
Die Forscher identifizierten diese 25 Schlüsselmetaboliten, indem sie das Blut gesunder älterer Erwachsener und schnell alternder älterer Erwachsener verglichen. Die Unterschiede waren so groß, dass sie es uns ermöglichten, einen echten Index namens HAM zu erstellen. Stoffwechselindex für gesundes Altern. Im Grunde ist der HAM-Index wie ein Fenster, das es uns ermöglicht, einen Blick in unser Körperinneres zu werfen und zu sehen, wie der Alterungsprozess voranschreitet. Und nicht nur das: Es könnte uns auch helfen, das Risiko für die Entwicklung bestimmter altersbedingter Krankheiten vorherzusagen. Wenn Sie mehr erfahren möchten, Die komplette Recherche finden Sie hier.
(in dem Bild: Aditi Gurkar, Geriater an der University of Pittsburgh und Erstautor der Studie).
Der eigentliche Durchbruch könnte mit der Entwicklung eines Bluttests auf Basis des HAM-Index erzielt werden. Stellen Sie sich vor, Sie könnten Ihr biologisches Alter mit einer einfachen Blutuntersuchung herausfinden. Wertvolle Informationen, besonders wenn Sie noch jung sind.
Stellen Sie sich einen 30-jährigen Menschen vor, dem gesagt wird, dass sein biologisches Alter viel höher ist, als es sein sollte. Diese Person beschließt möglicherweise, einige Aspekte ihres Lebensstils zu ändern (sei es die Verbesserung des Schlafs, der Ernährung oder der körperlichen Aktivität), um zu versuchen, ihr biologisches Alter umzukehren.
Aditi Gurkar, Geriater an der University of Pittsburgh und Erstautor der Studie.
Eine Zukunft der personalisierten Medizin (in jedem Alter)
Wie andere neuere Entdeckungen geht auch das Potenzial dieses Tests über die Prävention hinaus. Die Kenntnis des biologischen Alters einer Person könnte Ärzten helfen, Behandlungen zu personalisieren und sie an den tatsächlichen Gesundheitszustand des Patienten anzupassen. „Metaboliten sind dynamisch“, betont Gurkar. „Sie ändern sich in Echtzeit, um unseren aktuellen Gesundheitszustand und unser Befinden widerzuspiegeln, und wir haben die Macht, sie durch unseren Lebensstil, unsere Ernährung und unsere Umwelt zu beeinflussen.“
Mit anderen Worten: Der HAM-Index sagt uns nicht nur, wie wir altern, sondern gibt uns auch eine Vorstellung davon, was wir tun können, um besser zu altern. Eine spannende Aussicht für eine zunehmend personalisierte und präventive Medizin.
Auf dem Weg zu gesundem und aktivem Altern
Natürlich sind wir noch am Anfang, aber mittlerweile weit über den ersten Schritt hinaus. Der HAM-Indextest wird in größeren Populationen verfeinert und validiert. Doch die Ergebnisse dieser Studie eröffnen einen vielversprechenden Weg zum Verständnis und zur Beeinflussung des Alterungsprozesses. In einer immer älter werdenden Welt und einer ständig steigenden Lebenserwartung könnte dies einen großen Unterschied machen. Stellen Sie sich eine Zukunft vor, in der uns ein einfacher Bluttest sagen kann, ob wir gut altern oder ob wir etwas unternehmen müssen. Eine Zukunft in der Alter nicht mehr gleichbedeutend mit Krankheit und Verfall ist, sondern von Vitalität und Gesundheit.
Wohlgemerkt: Der HAM-Index-Test ist kein Zauberstab. Es kann keine Falten beseitigen oder uns in unsere Zwanziger zurückversetzen. Aber es kann uns eine Macht verleihen, die wir vorher nicht hatten: die Fähigkeit, in das Innere unseres Körpers zu blicken und die Kontrolle über unser biologisches Schicksal zu übernehmen.
