Wenn Sie der Meinung sind, dass es schwierig ist, eine zerbrochene Vase wieder zusammenzusetzen, stellen Sie sich vor, Sie würden ein 3000 Jahre altes Epos aus winzigen Tonfragmenten rekonstruieren. Dies ist die Herkulesaufgabe, vor der Gelehrte des Gilgamesch-Epos seit Generationen stehen. Doch jetzt haben sie einen neuen, mächtigen Verbündeten: Künstliche Intelligenz.
Das Fragmentarium-Projekt: KI im Dienste der Archäologie
Ein Team unter der Leitung von Professor Enrique Jimenez der Universität Ludwig Maximilian von München hat ein innovatives Projekt namens entwickelt Fragmentarisch (Hier ist die Forschung). Dieses künstliche Intelligenzsystem revolutioniert den Bereich derAssyriologie, die Disziplin, die antike mesopotamische Zivilisationen und ihre Texte untersucht Keilschrift.
Fragmentarium nutzt maschinelles Lernen, um digitalisierte Tafelfragmente mit einer Geschwindigkeit zu analysieren und abzugleichen, die deutlich schneller ist als die eines menschlichen Assyriologen. Dieser Ansatz erinnert an den jüngsten Erfolg der KI bei der Rekonstruktion der Herculaneum-Papyri, verkohlt durch den Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr., was das Potenzial der Technologie bei der Wiederherstellung antiker Texte demonstriert.
Überraschende Ergebnisse im Gilgamesch-Epos
Von 2018, Jiménez' Team hat erfolgreich gematcht über 1.500 Tafelfragmente, davon gehören 20 zum Gilgamesch-Epos. Diese neuen Entdeckungen ergänzen mehr als 100 Zeilen des Epos um Details und bieten „faszinierende Einblicke in die Geschichte“, wie Jiménez selbst es ausdrückt.
Zu den neuen Enthüllungen gehören:
- Eine Reise von Gilgamesch und Enkidu nach Nippur nachdem er das Monster Humbaba getötet hat.
- Einzelheiten zu Enkidus Bemühungen um Gilgamesch davon zu überzeugen, Humbaba nicht zu töten.
- Ein Gebet von Gilgameschs Mutter an den Sonnengott bezüglich Enkidu.
- Neue Details wegen der Überschwemmung von Utnapischtim.

Die Auswirkungen auf das Verständnis des Epos
Professor Benjamin R. Foster aus Yale, das mit dem AI-Team an einigen englischen Übersetzungen zusammengearbeitet hat, unterstreicht die Bedeutung dieser Erkenntnisse. Beispielsweise wirft ein einziges Wort, das zu Utnapishtims Bericht über die Flut hinzugefügt wurde, ein neues Licht auf deren Psychologie:
„Das Wort ‚verschwenderisch‘ hatten wir vorher nicht“, sagte Foster. „Und meiner Meinung nach fühlt er sich schuldig, weil er weiß, dass alle Menschen, die ihm beim Bau der Arche helfen, in ein paar Tagen ertrinken werden.“
Die Zukunft der Forschung zum Gilgamesch-Epos
Assyriologen sind sich einig, dass viele weitere Fragmente des Gilgamesch-Epos und anderer Werke der mesopotamischen Literatur noch entdeckt werden müssen. Mit etwa einer halben Million Tontafeln, die in den mesopotamischen Sammlungen verschiedener Museen und Universitäten auf der ganzen Welt aufbewahrt werden, ist das Potenzial für zukünftige Entdeckungen immens.
Jiménez und sein Team arbeiten jetzt mit Kollegen im Irak-Museum in Bagdad zusammen, in der Hoffnung, weitere Teile des Epos zu finden. Unterdessen geben die neuen Erkenntnisse den Wissenschaftlern bereits Anlass zum Nachdenken.
Das Gilgamesch-Epos: Ein lebendiger Text
Sophus Helle, Autor einer aktuellen Übersetzung des Epos, unterstreicht, wie sich der Text weiterhin offenbart:
„Es ist so alt und doch so lebendig, und es veränderte sich ständig, während ich daran arbeitete“, sagte er. „Ich vergleiche es damit, ein Modell zu malen, das nicht stillsteht.“
Dieser dynamische Charakter des Gilgamesch-Epos, der jetzt durch die Kraft der KI verstärkt wird, verspricht, das Interesse und die Forschung an diesem alten Text auch für kommende Generationen aufrechtzuerhalten.
Der Einsatz künstlicher Intelligenz bei der Rekonstruktion des Gilgamesch-Epos stellt eine faszinierende Begegnung zwischen Antike und Moderne dar. So wie die Herculaneum-Papyri dank KI zum Leben erweckt wurden, enthüllt das Gilgamesch-Epos seine Geheimnisse mithilfe modernster Technologie.
Zusammenfassend? Ein Epos im Epos.