Sie wissen es: Mit der Zeit verschlechtern sich alle Reparatursysteme unseres Körpers, unsere DNA und Proteine häufen sich an, der Stoffwechsel gerät ins Stocken und Zellen verrichten ihre Arbeit nicht mehr. So ist das Leben, Schönheit.
Wir sind alle auf dem Weg zum Ausgang, aber Untersuchungen an Würmern, Fliegen, Mäusen und Affen zeigen, dass eine solche Geschwindigkeit nicht zwangsläufig ist. Änderungen in der Ernährung und im Lebensstil (und vielleicht auch die Einführung von Anti-Aging-Medikamenten) können den Verfall eindämmen und uns viele weitere Lebensjahre bescheren, insbesondere ein gesundes Leben.
Eine Alterungsbremse
Eine neue Entdeckung legt nahe, dass ein Protein im Gehirn ein Schalter sein könnte, der Entzündungen und damit viele Symptome und Folgen des Alterns kontrolliert. Wenn Wissenschaftler herausfinden können, wie es sicher im Menschen verteilt werden kann, werden wir dem Alterungsprozess endlich die erste große Bremse setzen.
Wie funktioniert die Forschung von Lige Leng am Institut für Neurowissenschaften der Universität Xiamen in China (Ich verlinke es dir hier)? Am Anfang steht die Erforschung des „entzündeten Gehirns“: Viele Alterserkrankungen gehen mit leichten chronischen Entzündungen im Gehirn, in Organen, Gelenken und im Kreislauf einher. Ein Phänomen, das manchmal als „Entzündung“ bezeichnet wird.
Entzündungen lindern
Entzündung im sogenannten Teil des Gehirns ventromedialer Hypothalamus, oder VMH, scheint eine große Rolle bei der Alterung des gesamten Körpers zu spielen. Das VMH hat ein breites Spektrum an Funktionen, darunter die Kontrolle des Appetits, der Körpertemperatur und des Glukosestoffwechsels. Wenn es also nicht richtig funktioniert, wirkt es sich auf alles andere aus.
Nun, die Forschung an Mäusen führte zunächst zur Entdeckung eines Proteins in VMH-Zellen, genannt Menin, das wie ein Bremspedal wirkt, um Entzündungen zu reduzieren und den Alterungsprozess zu verlangsamen.
In Summe? Ein hoher Proteingehalt schützt Mäuse vor dünner werdender Haut, Knochenschwund, Gedächtnisverlust und sogar Depressionen. Niedrige Werte beschleunigen die Alterung. Dies könnte daran liegen, dass Menin ein „Gerüstprotein“ ist, das die Aktivität mehrerer Enzyme und Gene reguliert, die an Entzündungen und Stoffwechsel beteiligt sind.
Schöne Aussichten
„Wir glauben, dass der Rückgang der Menin-Expression im Hypothalamus einer der Gründe für das Altern sein könnte“, sagt Leng.
Menin ist möglicherweise das Schlüsselprotein, das die genetischen, entzündlichen und metabolischen Faktoren des Alterns verbindet. Und es wäre keine einfache Bremse: Durch die Förderung der Produktion eines Neurotransmitters namens D-Serin löst Menin eine „tugendhafte Spirale“ aus, die auch die kognitive Erholung beschleunigt.
Die Idee, dass chronische Entzündungen auf niedrigem Niveau im Hypothalamus das Altern vorantreiben, ist nicht neu. Bereits vor zehn Jahren, im Jahr 10, kam eine andere Forschergruppe zu dem Schluss, dass die Unterdrückung von Entzündungen im Hypothalamus die Lebensdauer optimieren und altersbedingte Krankheiten bekämpfen könnte.
Die Entdeckung der physiologischen Rolle des Menin-Proteins stellt im Einklang mit diesen Erkenntnissen einen wichtigen Wendepunkt dar und verdient ungeteilte Aufmerksamkeit.
Was können wir in der Zwischenzeit tun?
Um die Alterung einzudämmen und den Forschern Zeit für weitere Erfolge zu geben, können wir mehrere Dinge tun.
Mittlerweile gibt es zahlreiche Hinweise aus Studien an Fadenwürmern, Fruchtfliegen, Nagetieren und Affen, dass eine schwere Erkrankung vorliegt Einschränkung der Kalorienaufnahme (ohne essentielle Nährstoffe zu vernachlässigen) kann altersbedingte Krankheiten bekämpfen und die Lebensdauer verlängern, indem es die Reparatursysteme des Körpers revitalisiert.
Leider ist für den Menschen a Kalorienbeschränkung Zu schwere Nebenwirkungen verursachen bei jedem Menschen Energielosigkeit und verminderte Libido. Eine aktuelle Studie ergab, dass moderatere Reduzierungen der Kalorienaufnahme zu einer gewissen Verbesserung der Zeichen des Alterns führen können, ohne dass große Nachteile auftreten.
Intermittierende Fasten und zeitlich begrenztes Füttern? Sie „ahmen“ eine Kalorienrestriktion nach, aber ob sie langfristig wirken, bleibt abzuwarten.
Farmaci wie Rapamycin, die Metformin und Resveratrol Sie scheinen vielversprechende Kandidaten für die Reduzierung altersbedingter Krankheiten und die Eindämmung des Alterns durch eine Verlängerung des Lebens zu sein. Auch hier müssen die langfristige Sicherheit und Wirksamkeit noch ermittelt werden.
Der gemeinsame Nenner „Bremse“: Entzündung
Und für diejenigen, die eine Abneigung gegen strenge Diäten und Anti-Aging-Medikamente haben? Zu den einfachsten Möglichkeiten, Entzündungen zu bekämpfen, gehört natürlich Bewegung, die Reduzierung gesättigter Fettsäuren und die Erhöhung mehrfach ungesättigter Fettsäuren.
Zusammengefasst: Kümmern wir uns um den Hypothalamus, während die Forscher ihre Arbeit erledigen.
