Sie wissen es: Mit der Zeit verschlechtern sich alle Reparatursysteme unseres Körpers, unsere DNA und Proteine häufen sich an, der Stoffwechsel gerät ins Stocken und Zellen verrichten ihre Arbeit nicht mehr. So ist das Leben, Schönheit.
Wir sind alle auf dem Weg zum Ausgang, aber Untersuchungen an Würmern, Fliegen, Mäusen und Affen zeigen, dass eine solche Geschwindigkeit nicht zwangsläufig ist. Änderungen in der Ernährung und im Lebensstil (und vielleicht auch die Einführung neuer Anti-Aging-Medikamente) können den Verfall bremsen und uns viele weitere Lebensjahre bescheren, insbesondere ein gesundes Leben.
Eine Alterungsbremse
Eine neue Entdeckung legt nahe, dass ein Protein im Gehirn ein Schalter sein könnte, der Entzündungen und damit viele Symptome und Folgen des Alterns kontrolliert. Wenn es den Wissenschaftlern gelingt, es sicher im Menschen zu verteilen, haben wir endlich die erste große Bremse für den Alterungsprozess gesetzt.
Wie funktioniert die Forschung von Lige Leng am Institut für Neurowissenschaften der Universität Xiamen in China (Ich verlinke es dir hier)? Alles beginnt mit der Erforschung des „entzündeten Gehirns“: Viele Erkrankungen im fortgeschrittenen Alter gehen mit chronischen, leichten Entzündungen im Gehirn, in den Organen, Gelenken und im Kreislauf einher. Ein Phänomen, das manchmal als „Entzündung“ bezeichnet wird.
Entzündungen lindern
Entzündung im sogenannten Teil des Gehirns ventromedialer Hypothalamus, oder VMH, scheint eine sehr wichtige Rolle bei der Alterung des gesamten Körpers zu spielen. Das VMH hat ein breites Spektrum an Funktionen, darunter die Kontrolle des Appetits, der Körpertemperatur und des Glukosestoffwechsels. Wenn es also schlecht funktioniert, beeinflusst es alles andere.
Nun, die Forschung an Mäusen führte zunächst zur Entdeckung eines Proteins in VMH-Zellen, genannt Menin, das wie ein Bremspedal wirkt, um Entzündungen zu reduzieren und den Alterungsprozess zu verlangsamen.
In Summe? Ein hoher Proteingehalt schützt Mäuse vor dünner werdender Haut, Knochenschwund, Gedächtnisverlust und sogar Depressionen. Niedrige Werte beschleunigen die Alterung. Dies kann daran liegen, dass Menin ein „Gerüstprotein“ ist, das die Aktivität mehrerer Enzyme und Gene reguliert, die an Entzündungen und Stoffwechsel beteiligt sind.
Schöne Aussichten
„Wir glauben, dass der Rückgang der Menin-Expression im Hypothalamus einer der Gründe für das Altern sein könnte“, sagt Leng.
Menin ist möglicherweise das Schlüsselprotein, das die genetischen, entzündlichen und metabolischen Faktoren des Alterns miteinander verbindet. Und es wäre keine einfache Bremse: Durch die Förderung der Produktion eines Neurotransmitters namens D-Serin löst Menin eine „Tugendspirale“ aus, die auch die kognitive Erholung beschleunigt.
Die Idee, dass chronische Entzündungen auf niedrigem Niveau im Hypothalamus das Altern vorantreiben, ist nicht neu. Bereits vor zehn Jahren, im Jahr 10, kam eine andere Forschergruppe zu dem Schluss, dass die Unterdrückung von Entzündungen im Hypothalamus die Lebensdauer optimieren und altersbedingte Krankheiten bekämpfen könnte.
Die Entdeckung der physiologischen Rolle des Menin-Proteins stellt im Einklang mit diesen Erkenntnissen einen wichtigen Wendepunkt dar und verdient ungeteilte Aufmerksamkeit.
Was können wir in der Zwischenzeit tun?
Um die Alterung einzudämmen und den Forschern Zeit für weitere Durchbrüche zu geben, können wir mehrere Dinge tun.
Mittlerweile gibt es zahlreiche Hinweise aus Studien an Fadenwürmern, Fruchtfliegen, Nagetieren und Affen, dass eine schwere Erkrankung vorliegt Einschränkung der Kalorienaufnahme (ohne auf essentielle Nährstoffe zu verzichten) kann altersbedingte Krankheiten bekämpfen und die Lebensdauer verlängern, indem es die Reparatursysteme des Körpers revitalisiert.
Leider ist für den Menschen a Kalorienbeschränkung Zu schwere Nebenwirkungen führen zu Energiemangel und verminderter Libido bei allen. Eine aktuelle Studie ergab, dass moderatere Reduzierungen der Kalorienaufnahme ohne große Unannehmlichkeiten zu einer gewissen Verbesserung der Alterserscheinungen führen können.
Intermittierende Fasten und zeitlich begrenzte Fütterung? Sie „ahmen“ eine Kalorienrestriktion nach, es bleibt jedoch abzuwarten, ob sie langfristig funktioniert.
Farmaci wie Rapamycin, das Metformin und das Resveratrol Sie scheinen vielversprechende Kandidaten zu sein, um altersbedingte Krankheiten zu reduzieren und das Altern durch eine Verlängerung des Lebens zu bremsen. Auch hier müssen die langfristige Sicherheit und Wirksamkeit noch ermittelt werden.
Der gemeinsame Nenner „Bremse“: Entzündung
Was ist mit denen, die eine Abneigung gegen strenge Diäten und Anti-Aging-Medikamente haben? Zu den einfachsten Möglichkeiten, Entzündungen zu bekämpfen, gehört natürlich körperliche Bewegung, die Reduzierung gesättigter Fette und die Erhöhung mehrfach ungesättigter Fette.
Zusammengefasst: Kümmern wir uns um den Hypothalamus, während die Forscher ihrer Arbeit nachgehen.
